Alexis Zorbas en «Zorba el Griego» es uno de los personajes más memorables de la historia del cine, y el libro de Nikos Kazantzakis en el que se basa es una de las mejores obras de la literatura griega moderna.
Sin embargo, no muchos saben que Zorbas era un personaje real y no ficticio. También se desconoce que la persona real nunca puso un pie en Creta y que su nombre no era Alexis sino Giorgos Zorbas.
Cuando Nikos Kazantzakis conoció a Giorgos Zorbas en el Monte Athos en 1915, impresionó tanto al escritor griego que se hizo amigo de él y más tarde se inspiró para escribir una novela basada en su personalidad despreocupada.
El verdadero «Zorba el Griego» nació en Macedonia
Giorgos Zorbas nació en Livadi, en la prefectura de Pieria en Macedonia, en 1865, hijo de Fotis y Eugenia Zorbas. En la edad adulta, dejó su ciudad natal hacia Halkidiki y se instaló en el pueblo de Paleochori. Allí se quedó con un amigo y trabajó como leñador, herrero, hojalatero, mozo de cuadra y minero para una empresa minera francesa en Stratoniki.
Zorbas se casó con Eleni, la hija de Giannis Kalkounis, el director de la mina. Giorgos y Eleni se establecieron en Paleochori y tuvieron 12 hijos, pero sólo siete de ellos sobrevivieron. Su esposa también murió y la familia vivió en condiciones miserables durante años.
En 1915, Zorbas fue al Monte Athos y se convirtió en monje. Allí conoció a Kazantzakis y una fuerte amistad unió a los dos hombres.
Luego, los dos se mudaron a Mani, donde se asignó a Kazantzakis para administrar la mina Prastova cerca de Stoupa, Península de Mani.
Más interesante
Zorbas trajo consigo a cinco de sus hijos huérfanos y Kazantzakis lo nombró jefe de mineros. Viviendo en un hermoso pueblo junto al mar, lejos de la guerra, el hambre y los problemas, el inquieto escritor y minero pasaba horas todos los días en la majestuosa playa de Kalogria, hablando de la vida.
Kazantzakis interpreta al personaje de Alexis Zorbas, «Zorba el Griego»
Esas interminables horas de conversaciones con el hombre, así como su exuberante personalidad y comportamiento, inspiraron a Kazantzakis a crear al adorable y casi mítico Alexis Zorbas del libro (traducido a 34 idiomas) y la famosa película Zorba el Griego (título original: Alexis Zorbas), de Michael Cacoyiannis. La película estuvo nominada a siete premios Oscar, de los cuales ganó tres.
Kazantzakis admiraba cómo Zorbas disfrutaba plenamente de la vida, el amor, la comida, el movimiento y la danza. Quedó asombrado por la inquietud del hombre, su buen corazón, su apertura de mente y su actitud relajada.
En 1920, Zorbas siguió a Kazantzakis hasta el Ponto, una región de la costa sur del Mar Negro situada en la actual Turquía, ya que el escritor era un «enviado del Estado griego» tras el genocidio póntico. Allí, Kazantzakis rescató a unas 100.000 personas y las ayudó a llegar a Salónica.
Tras el final de la misión en el Ponto, los dos amigos se separaron y nunca más se volvieron a encontrar.
Puedes encontrar más detalles sobre la vida de Giorgos Zorbas, la persona real que inspiró a Kazantzakis para crear el personaje Alexis Zorbas, en el libro «Zorba el Griego», que puedes pedir en libris.ro.
