Para nosotros que disfrutamos de inviernos suaves, la vida de los inuit, una población indígena de la costa ártica de América, extendida desde Groenlandia hasta Alaska, famosa en todo el mundo por sus casas de hielo, los iglús, parece un desafío imposible.
Además del pelaje que visten, los inuit logran hacer frente a temperaturas extremadamente bajas gracias a adaptaciones genéticas que han cambiado su metabolismo e incluso su apariencia (la nariz pequeña ayuda a calentar el aire entrante, y la baja estatura es ideal para dispersarse menos calor) y que probablemente sean una herencia directa de un grupo de homínidos que vivieron hace entre 70.000 y 40.000 años, el pueblo Denisova.
Al igual que sus contemporáneos neandertales, con quienes no estaban «relacionados», los denisovanos aparentemente estaban particularmente bien adaptados a los climas fríos, y una investigación de la Universidad de Copenhague ha descubierto que parte de su genoma incluso terminó en el ADN inuit de hoy en día: La comparación de los genomas de los inuit groenlandeses modernos con los restos de denisovanos y neandertales reveló similitudes muy claras con los primeros, especialmente para los dos genes TBX15 y WARS2.
Más interesante
Se trata de genes que permiten al cuerpo generar mucho calor quemando grasas, dando básicamente a quien los posee una especie de «calentador interno» muy eficiente: estas variantes genéticas están prácticamente ausentes en las poblaciones africanas, no son muy comunes en las europeas. poblaciones y Asia, pero en cambio son muy comunes en esquimales y nativos de América del Norte.
Genes para afrontar las bajas temperaturas
Serían un regalo de los homínidos de Denisova, una especie humana descubierta recién en 2008 que, como era de esperar, vivía principalmente en Siberia: sus antepasados compartieron genes para hacer frente a los bajos riesgos con el Homo sapiens que viajó al norte, y sus huellas permanecen hasta el día de hoy. , estando todavía presente en el ADN de los inuit.
