El pequeño pueblo inglés de Tourville es el favorito de muchos productores de cine. Situado a las afueras de Londres, en Buckinghamshire, el pueblo es tradicional, típico de la Inglaterra provincial. Aquí se han rodado muchas películas y series de televisión famosas. Entre ellos se encuentra Maléfica.
Pero fue una niña la que dio a la ciudad su mayor fama. El nombre de la niña era Ellen Sadler. ¿Por qué esta niña era tan especial?
Bueno, porque durmió durante 10 años.
Dormir es vital
No dormir lo suficiente puede provocar cambios graves e irreversibles en el organismo. El cuerpo humano funciona de forma precisa. El principio es similar al de una central nuclear. Las personas realizan diversas actividades a lo largo del día, convirtiendo los alimentos que ingieren en energía quemándolos.
El cuerpo, por supuesto, también necesita descansar. Aquí es donde entra el sueño. Cuando una persona duerme, el cuerpo descansa y se recupera. Mientras tanto, el cerebro realiza las operaciones necesarias que no puede realizar durante el día, cuando no estamos durmiendo y realizando determinadas actividades.
Pero ¿qué pasa cuando alguien duerme muchos años?
En el caso de determinados animales se produce la hibernación. Por ejemplo, los osos hibernan durante varios meses al año. Con nosotros, la gente, las cosas son diferentes. Generalmente necesitamos ocho horas de sueño para despertarnos descansados.
Hay excepciones, por supuesto. Algunos duermen menos y otros más.
La Bella Durmiente de Tourville
Ellen Sadler nació el 15 de mayo de 1859. Los padres de la niña, Ann y William Sadler, tuvieron muchos hijos. Ellen era la décima hija de la familia. Después de ella, su madre dio a luz a dos más.
La familia era muy pobre. Los niños mayores trabajaban en el campo y en la granja. Al principio, Ellen no era diferente de los demás niños. Estaba sana y se desarrollaba normalmente. Cuando cumplió 11 años, la niña también empezó a trabajar. Fue contratada como niñera por una familia adinerada de un pueblo cercano.
Ellen Sadler era de naturaleza tranquila y pacífica, pensativa y soñadora, lo que la diferenciaba de sus hermanos más activos y bulliciosos.
Sin embargo, con el tiempo, la niña empezó a tener verdaderos ataques de somnolencia. A menudo se quejaba de fuertes dolores de cabeza y siempre estaba cansada. Esto sólo podría afectar la calidad de su trabajo.
Como ya no podía trabajar, Ellen fue despedida. Regresó a su casa en Tourville.
Preocupados por la salud de su hija, Ann y William Sadler pidieron al médico Henry Heyman que consultara a la niña.
Desafortunadamente, las noticias fueron malas. A Ellen Sadler le diagnosticaron un tumor glandular. El médico también afirmó que la niña también padecía una afección en la columna.
Como la familia Sadler no tenía dinero para el tratamiento de la niña, el vicario local hizo que Ellen fuera ingresada en el hospital, pero allí su estado empeoró. Pronto la niña fue dada de alta del hospital porque ya no se podía hacer nada más por ella.
Dos días después del alta, la niña sufrió unas extrañas convulsiones. Después de eso, el niño exhausto se fue a dormir. Ellen no se despertó al día siguiente, ni unos días después, ni siquiera un mes después. Pasó los siguientes 10 años de esta manera.
¿Cómo fue esto posible?
La noticia sobre la nueva «bella durmiente» se difundió rápidamente en Inglaterra. Personas de todo el país acudieron a Tourville para ver la maravilla.
Los Sadler no estaban molestos. De hecho, esto supuso un ingreso extra para la familia. Mucha gente pagó para ver a la niña. Algunos incluso rezaron para recibir un mechón de su cabello como recuerdo. Los periodistas y las autoridades médicas también visitaron a la niña dormida. Incluso se rumoreaba que el Príncipe de Gales vino a ver a Ellen.
Los periódicos escribieron innumerables historias sobre la «bella durmiente de Tourville». Esto hizo que la localidad fuera muy popular. El pequeño pueblo inglés se convirtió en un auténtico lugar de peregrinación para quienes deseaban ver tal maravilla.
Si bien muchos estaban asombrados por la pequeña, otros creían que se trataba de una estafa de sus padres con fines de lucro. La policía incluso ha iniciado una investigación al respecto. Al final no se demostró nada. Ellen estaba realmente dormida.
Más interesante
Los periodistas describieron que la niña respiraba con normalidad y sus extremidades estaban congeladas como las de un muerto. Su piel estaba pálida, pero su pulso era sorprendentemente rápido. Pero todos se preguntaban cómo comía la niña.
Según la madre de la niña, ella alimentaba a su hija con alimentos líquidos: leche, té y sopa.
El milagro del despertar
Mucha gente creía que si los padres hubieran permitido que la niña se sometiera a un examen médico adecuado, los médicos habrían encontrado la causa. Mientras tanto, la prensa comparó el caso de Ellen con el de Sarah Jacob. Esa niña, según su madre y su padre, podría vivir sin comida.
Cuando los periodistas sugirieron un experimento para probar esto, el niño murió de hambre. Resultó que la madre estaba alimentando a su hija en secreto, y cuando esto dejó de suceder, la niña murió.
En mayo de 1880, la madre de Ellen murió de un ataque al corazón. La niña estaba a cargo de sus hermanas mayores casadas que vivían en Tourville: Elizabeth Stacey y Grace Blackall.
Sin embargo, unos meses más tarde, Ellen despertó de su sueño de años. Mientras tanto, Ellen había cumplido 21 años. Los médicos la examinaron minuciosamente. No se observaron efectos graves, sólo retraso en el crecimiento y mala visión.
Aunque tenía 21 años, la niña se comportaba como una niña de 11 años. Además, se vio afectada por la noticia de que su madre había fallecido. A Ellen le tomó algún tiempo comprender lo que le había sucedido y aprender a vivir con ello.
El misterio de la «bella durmiente» de Tourville
Después de un tiempo, Ellen se recuperó lo suficiente como para afrontar la vida. Para llegar a fin de mes, Ellen hizo increíbles collares de cuentas, que tuvieron mucho éxito debido a la popularidad de La Bella Durmiente. Dos años más tarde se casó con un granjero de Reading. La pareja tuvo seis hijos. Ellen Sadler murió repentinamente en 1901. Aún se desconoce la causa de la muerte.
La historia de la niña ha dado lugar a muchos rumores, especulaciones y relatos de brujería. Era probable que alguien de la familia hubiera drogado a Ellen. Después de todo, ¿de qué otra manera se podría explicar su milagroso regreso casi inmediatamente después de la muerte de su madre?
La niña pudo haber padecido narcolepsia, una enfermedad que provoca somnolencia excesiva. Ahora, sin embargo, no se sabe exactamente por qué Ellen Sadler durmió durante 10 años.
La casa de la familia Sadler todavía existe hoy y se conoce como Sleepy Cottage.
