El Islam está representado por dos ramas principales: chiítas y suníes. Aunque los dos grupos principales dentro del Islam, sunitas y chiítas, están de acuerdo en la mayoría de las creencias y prácticas fundamentales del Islam, existe una amarga brecha entre los dos grupos que se remonta a unos 14 siglos. La división se origina en una disputa sobre quién debería suceder al profeta Mahoma (Mahoma es la forma rumana) como líder de la fe islámica que él introdujo.
Actualmente, alrededor del 85 por ciento de los aproximadamente 1.600 millones de musulmanes en todo el mundo son suníes, mientras que el 15 por ciento son chiítas, según una estimación del Consejo de Relaciones Exteriores.
Las raíces de la división
La división del Islam en dos ramas tuvo lugar en el siglo VII, siendo el motivo principal la disputa sobre quién debía suceder al profeta Mahoma, como ya hemos dicho.
Algunos musulmanes estaban a favor de un orden elegido, mientras que otros veían al yerno del profeta Mahoma –Ali– como el nuevo líder, cuyo poder sería heredado sólo por sus descendientes.
Los disidentes comenzaron a referirse al Corán y la Sunnah, que no dicen nada sobre la divinidad de Ali y sus descendientes y su derecho a reclamar el poder. Los chiítas, por otro lado, aceptaron que todos los libros sagrados pueden interpretarse de diferentes maneras.
Ali finalmente se convirtió en califa en 656, pero no duró mucho. Estalló una guerra civil y lo mataron.
El gobernante sirio Muawiyah tomó el poder y formó una alianza con el Imam Hussein, el hijo de Ali. Pero Hussein no estaba contento de que Muawiyah fuera a ceder todo el poder a su hijo, estableciendo automáticamente una monarquía hereditaria. Este conflicto llevó al asesinato de Hussein junto con sus hijos.
Los chiítas reconocieron al líder asesinado como mártir de la fe y la ciudad donde tuvo lugar el asesinato, Kerbala, se convirtió en sagrada.
De esta manera se completó la ruptura entre los musulmanes. Los seguidores de Ali fueron llamados «chiítas» («seguidores de Ali» en árabe), mientras que sus rivales fueron llamados «sunitas» (partidarios de enfoques dogmáticos).
¿Cuál es la diferencia entre sunitas y chiítas?
Las diferencias entre sunitas y chiítas tienen que ver principalmente con los derechos religiosos. Las posiciones divergentes se refieren a las normas de conducta, los principios de las decisiones judiciales, las formas de vacaciones y la actitud hacia los no creyentes. El libro principal de cualquier musulmán es el Corán, pero los sunitas también conceden importancia al libro Sunnah, un conjunto de normas y reglas basadas en ejemplos de la vida del Profeta. Un musulmán fiel, según los sunitas, está obligado a seguir exactamente la Sunnah.
Y lo tomo lo más literalmente posible. Por ejemplo, los talibanes afganos tienen una apariencia estrictamente regulada, hasta la longitud de la barba. Los chiítas no reconocen ese dogmatismo. Creen que este radicalismo da origen al wahabismo (una doctrina «ultraconservadora») y otras corrientes similares.
Los chiítas creen en la infalibilidad de los imanes. Los sunitas creen que todos los humanos son pecadores y que sólo los profetas son infalibles. Los lugares de peregrinación difieren entre sunitas y chiítas. Los sunitas necesariamente aspiran a La Meca, la Mezquita Prohibida, y se les permite visitar la Mezquita de Al-Aqsa y la Mezquita del Profeta. Además de estas mezquitas, los chiítas peregrinan a la ciudad iraquí de Kerbala, al mausoleo del imán asesinado, para celebrar rituales conmemorativos.
Las principales fiestas musulmanas, Eid al-Adha y Eid al-Fitr, son celebradas por todos los musulmanes según las mismas tradiciones, pero el día de Ashura presenta discrepancias. Para los chiítas, se trata de una procesión conmemorativa relacionada con el martirio del nieto de Mahoma, Hussein.
Los sunitas tratan este día como cualquier otro día de luto. Sunitas y chiítas también difieren en sus puntos de vista sobre el matrimonio temporal. Los primeros creen que aunque fue permitido por el profeta Mahoma durante su campaña militar, posteriormente fue prohibido por su testamento. Los predicadores chiítas, por otro lado, citan el Corán para reconocer los matrimonios temporales y no limitar su número.
Zonas de conflicto
En el mundo moderno, los sunitas son la mayoría de los musulmanes: alrededor del 85% de ellos. Los chiítas viven compactamente en Irán, Irak, Afganistán, Siria y Yemen en el este. A principios de siglo, los desacuerdos entre ambas corrientes se agudizaron, hecho provocado por la situación política en Oriente Medio.
En 1979, estalló la Revolución Islámica en Irán, fortaleciendo a los chiítas. E Irak, donde la mayoría de la población es chiita y la mayor parte es sunita, ha declarado la guerra a Irán. Esto marcó el primer enfrentamiento armado entre musulmanes en la historia moderna.
La Guerra Irán-Irak (también conocida como Primera Guerra del Golfo Pérsico) fue la guerra convencional más larga del siglo XX (comenzó en septiembre de 1980 y duró hasta agosto de 1988).
La destitución de Saddam Hussein en 2003 fue un nuevo conflicto. Los chiítas recuperaron altos cargos y se afianzaron en la administración estatal, lo que no agradó a los suníes. Estos enfrentamientos se parecían más a una lucha de poder. Desde 2011, Siria se ha convertido en otro punto de discordia.
Más interesante
El político iraní Imam Jomeini declaró una vez que la enemistad entre suníes y chiítas es una conspiración abierta de Occidente. Y esa enemistad entre musulmanes sólo beneficia a los enemigos del Islam. Y cualquiera que todavía no entienda esto no es ni sunita ni chiita. El choque armado de intereses relacionados con el petróleo y los territorios en disputa es exitosamente tapado por intereses religiosos. Y los expertos advierten que los conflictos actuales entre musulmanes suponen una amenaza para la seguridad del mundo entero.
