Todos sabemos que Bluetooth es una tecnología de comunicación inalámbrica, pero ¿sabías que un rey vikingo del siglo X inspiró su nombre y logotipo? Conocido como Harald Blåtand Gormsen en danés o Harald Bluetooth Gormsson en inglés, el rey vikingo Harald I gobernó Dinamarca aproximadamente entre el 958 y el 986 d.C.
Aunque su nombre proviene de una tecnología muy conocida, la historia del primer rey cristiano de Dinamarca sigue siendo en gran medida desconocida para la mayoría de la gente. Durante su reinado, Harald Bluetooth dio a Dinamarca y Escandinavia el impulso para unirse a la floreciente Europa medieval.
¿Quién era Harald Bluetooth?
En las sombras de la historia durante siglos, Harald Bluetooth de repente se hizo famoso cuando unos pocos hombres sacaron su nombre de las profundidades de la historia vikinga y se lo dieron a una tecnología innovadora. El rey vikingo jugó un papel fundamental en la unificación de Dinamarca con sus vecinos (actualmente los países de Noruega y Suecia) y contribuyó a la cristianización de Escandinavia.
La poca información disponible sobre el primer rey cristiano de Dinamarca proviene de diversas fuentes escritas durante el reinado de Harald y de cronistas posteriores. Ciertamente, no dudaron en embellecer o exagerar algunos de sus rasgos, ofreciendo a veces descripciones divergentes, pero contribuyendo a la leyenda del rey vikingo.
Como sugiere su nombre Gormsson, Harald era hijo de Gorm el Viejo, rey de Dinamarca, y Thyra. Probablemente nació alrededor del año 920. En 958, Harald sucedió a su padre como jefe de un vasto reino que cubría la actual Dinamarca, partes de Noruega y Suecia.
El primer rey cristiano de Dinamarca.
Harald nació pagano, como sus predecesores, y adoraba a los dioses del panteón nórdico. Alrededor de 963, Harald se convirtió al cristianismo, convirtiéndose en el primer rey cristiano de Dinamarca. Esto no era nada nuevo, ya que el cristianismo se había ido extendiendo constantemente en la región desde principios del siglo IX. Sin embargo, la conversión del rey hizo sostenible la nueva religión.
La conversión de Harald no fue sólo un acto de fe sino también una decisión política. Otón el Grande, rey de los francos orientales y emperador del Sacro Imperio Romano Germánico a mediados del siglo X, amenazaba con extender sus territorios más allá de las fronteras danesas. Su primer paso fue crear obispados en Dinamarca y la conversión de Harald ayudó a la Iglesia danesa a mantener su independencia. Harald quería mantener la confianza de su pueblo y aseguró una transición fluida del paganismo al cristianismo sin obligarlos a renunciar a sus antiguas creencias y tradiciones.
¿Por qué el apodo de Harald Bluetooth?
¿Por qué al rey Harald se le conocía como «Bluetooth»? El origen de este apodo probablemente no sea tan encantador. Se supone que Harald tenía un diente roto, que era de un tono azul o negro, como sugiere su nombre danés: Harald Blåtand Gormsen, blå significa azul y tand significa diente.
La primera mención de este detalle aparece en el Chronicon Roskildense, una crónica danesa del siglo XII escrita en latín que describe acontecimientos históricos daneses, incluida la cristianización del reino. El autor utilizó la palabra latina Blatan para describir a Harald, sin dar más detalles.
William de Æbelholt, un eclesiástico francés que se mudó a Dinamarca para ayudar a restaurar la disciplina religiosa en la diócesis de Roskilde, fue el primero en mencionar el diente azul del rey Harald. En su genealogía de los reyes daneses, escrita en la segunda mitad del siglo XII, William describió el diente de Harald como de un color azul oscuro, casi negro.
Sin embargo, el origen del color de los dientes sigue siendo desconocido. Es posible que Harald tuviera un diente muy cariado. Debido a la falta de atención sanitaria y dental en la época, era común tener dientes podridos, incluso entre miembros de la familia real.
Algunos tienen una explicación menos macabra para el apodo de Harald. A los escandinavos les gustan mucho las bayas, un tipo de fruta silvestre común en las tierras nórdicas. Es posible que a Harald le gustaran mucho las bayas (como los arándanos), lo que podría haber provocado que sus dientes se pusieran negros o azules.
Las menciones al diente azul no aparecieron hasta dos siglos después de la muerte de Harald. Durante su reinado el rey fue sin duda conocido como Harald Gormsson: hijo de Gorm.
La dinastía Jelling
A pesar de la falta de fuentes escritas sobre Harald Bluetooth, el rey danés dejó muchos vestigios arqueológicos de su reinado. Entre sus puntos de referencia, Harald estableció una red de fortalezas en Dinamarca y el sur de Suecia. También mejoró Dannevirke, una red de fortificaciones en Schleswig-Holstein, en la vecina Alemania del norte.
El complejo de piedras de Jelling (las piedras se consideran símbolos de la transición del paganismo al cristianismo) es la fuente de información más importante y valiosa sobre Harald Bluetooth. Los arqueólogos han estado estudiando este vasto sitio de piedras rúnicas talladas en el centro de Dinamarca desde 1704.
El padre de Harald, Gorm el Viejo, probablemente erigió la primera piedra tallada en memoria de su esposa, Thyra.
Harald erigió la segunda piedra para honrar a sus padres y celebrar su éxito político. Con sus inscripciones rúnicas, la piedra de Harald es una valiosa fuente de información sobre sus logros: la anexión de territorios noruegos y suecos y la cristianización del reino.
Al igual que su padre, Harald formó parte de la dinastía Jelling. La dinastía Jelling, también conocida como Casa de Knýtlinga, comenzó con el legendario rey danés Harthacnut, padre de Gorm el Viejo, y contó con una sucesión de varios reyes hasta la muerte de Harthacnut (también conocido como Canuto III-lea) en 1042.
Los sucesivos reyes de la dinastía Jelling dieron forma al reino de Dinamarca, convirtiéndolo en uno de los reinos más poderosos del norte de Europa en el siglo XI. En su apogeo, su territorio se extendía desde el norte de Noruega hasta la actual Inglaterra.
El gobernante exiliado
Después de varios años de éxito político y de haber establecido un fuerte control sobre vastos territorios unificados, el fin del reinado de Harald Bluetooth fue iniciado por la rebelión de su hijo Sweyn. Estos últimos, junto con algunos aristócratas descontentos, obligaron al rey a exiliarse en la década de 980. Se instaló en algún lugar del sur de los países bálticos.
Harald murió poco después de ser exiliado, asesinado por un arquero. Incluso la ubicación de su tumba sigue siendo un misterio. Sin duda, Sweyn contribuyó a la pérdida de información sobre la vida de su padre. Harald no fue redescubierto hasta los tiempos modernos. Primero por los daneses, que lo vieron como una figura clave en su historia nacional, luego por otros, gracias a una nueva tecnología revolucionaria que lleva su nombre.
Harald Bluetooth y el nacimiento de la tecnología Bluetooth
En 1997, varias empresas importantes de comunicaciones, como IBM, Intel, Ericsson, Nokia y Toshiba, desarrollaron nueva tecnología para conectar dispositivos. Nokia y Ericsson, dos empresas nórdicas, lideraron el proyecto.
Una noche, dos ingenieros de Intel y Ericsson que estaban trabajando en este proyecto se reunieron en un bar de Toronto. Buscaban un buen nombre para darle a su nueva tecnología. Durante la conversación, hablaron sobre su amor compartido por la historia. Uno de ellos mencionó un libro que acababa de leer sobre los vikingos, incluido un rey vikingo en particular: Harald Bluetooth.
Los ingenieros establecieron un paralelo entre Harald Bluetooth, un rey unificador, y la herramienta que habían creado para conectar varios dispositivos en una sola red. Uno de ellos, Jim Kardach, creó una presentación para explicar la elección del nombre a sus superiores. Contenía una imagen de un Harald estilizado sobre una roca, sosteniendo un teléfono móvil y una computadora portátil.
Bluetooth se convirtió en un nombre en clave durante varios meses, pero fue reemplazado por el nombre «RadioWire» o «PAN» (Personal Area Network). Pero el equipo de comunicaciones entendió el poder del significado detrás de «Bluetooth» y mantuvo la designación como nombre oficial de la tecnología. Bluetooth se lanzó oficialmente en 1998 y Ericsson creó el primer teléfono Bluetooth en 1999. La tecnología todavía se utiliza en la actualidad.
Curiosamente, el logotipo de Bluetooth también está inspirado en el alfabeto rúnico, utilizado por los alemanes y escandinavos entre la Antigüedad tardía y la Edad Media. Combinando las iniciales de Harald Blåtand se obtuvo el logotipo actual.
