Halteria es un tipo de plancton que tiene forma de globo. Lo más curioso y mágico de esta criatura es que además es el único organismo conocido cuya dieta se basa en la ingestión de virus (virivoría), tal y como se detalla en un reciente estudio publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). ).
El hábitat de Halteria son los estanques de agua dulce, según investigadores de la Universidad de Nebraska-Lincoln (EE.UU.), quienes también observaron que Halteria se alimenta de clorovirus, de los que obtiene nutrientes, aumenta su tamaño y aumenta su población.
Clorovirus, la dieta esencial de Halteria
Después de alimentarse de clorovirus, el plancton creció hasta 15 veces más, mientras que los niveles de clorovirus se redujeron hasta 100 veces, en sólo 48 horas, según el estudio que prueba la existencia de Halteria y detalla cómo se alimenta.
Más interesante
Para garantizar que este consumo de virus fuera constante, los investigadores marcaron el ADN del clorovirus con un tinte verde fluorescente. Luego notaron que las vacuolas en Halteria, el equivalente microbiano del estómago, brillaban de color verde, confirmando que los virus habían sido ingeridos, según sci.news.
Los clorovirus infectan algas verdes microscópicas. Cuando se descomponen, liberan carbono y otros nutrientes al medio ambiente. Los investigadores determinarán cómo estos organismos podrían afectar la cadena alimentaria, la evolución de las especies y la resiliencia de la población.
