Sísifo es un personaje famoso de la mitología griega antigua perteneciente a la tradición homérica, creado alrededor del siglo VIII a.C.
Sin embargo, su relato trascendió el contexto sociocultural de la historia griega, pues ha llegado hasta nuestros días como una de las narrativas más importantes relacionadas con la importancia de encontrar significado a las cosas que hacemos y a nuestra vida en general.
Sísifo es un personaje famoso del libro «Legendele Olimpului», escrito por Alexandru Mitru, y su historia también dio origen a la palabra «sísifo» en el idioma rumano. Según DEX, «mariquita» significa «que requiere esfuerzos largos, agotadores e inútiles».
¿Quién fue Sísifo?
Según la mitología griega, Sísifo -hijo del dios de los vientos- fue el primer rey de la ciudad de Éfira, hoy conocida como Corinto. Se le caracteriza en la Odisea y la Ilíada como un gobernante ambicioso y cruel que no dudó en recurrir a la violencia para mantener su poder y no perder su influencia sobre sus oponentes, lo que le llevó a matar a varias personas.
Además, no se avergonzaba de engañar a la gente y, en general, se le describía como que cumplía las características de los estafadores clásicos.
Ciertamente, tener el control casi total de un gran territorio y gobernarlo no era inusual en esa etapa de la historia griega, pero Sísifo tuvo la desgracia de imponer su voluntad rompiendo las reglas que Zeus imponía a los mortales.
Según algunas versiones del mito, Zeus secuestró a Egina, la hija del dios del río Asopos. Sísifo aprovechó el paso de Asopo por Corinto para confesar que había visto a Egina con Zeus. Todo esto para que Asopo lo hiciera de tal manera que el agua de un río fluyera por el reino de Sísifo.
Después de lo sucedido, Zeus se enojó con Sísifo por acusarlo. Hay versiones de que Zeus estaba enojado con Sísifo también por los crímenes que había cometido el rey.
En venganza, el dios envió a la Muerte, Tánatos, tras Sísifo.
Cuando Tánatos, la Muerte, fue a buscar al rey griego a instancias de Zeus, Sísifo la engañó poniéndole las cadenas y grilletes que iba a utilizar para él, para que no pudiera morir hasta la intervención de Ares. Como resultado, durante un tiempo nadie murió.
Entonces Ares logró liberar a la Muerte y envió a Sísifo al infierno.
Sísifo esperaba que sucedieran todas estas cosas, por lo que le pidió a su esposa que no organizara una procesión fúnebre para él, para que Sísifo tuviera una excusa para pedir regresar al mundo mortal para castigarla.
Con su astucia, Sísifo logró convencer a Hades, el dios del inframundo, para que le dejara regresar al mundo de los vivos para vengarse de lo que había hecho su esposa.
Hades accedió a su petición a cambio de su regreso a la tierra de los muertos. Sin embargo, Sísifo regresó a Corinto con la idea de permanecer allí por mucho tiempo y engañó a los dioses, permaneciendo escondido en su ciudad hasta una edad avanzada, cuando murió de vejez.
Castigo del rey griego: personaje condenado a hacer rodar una roca hasta la cima de una montaña, solo para que la roca vuelva a caer.
Al llegar de nuevo a la tierra de la muerte, Sísifo fue castigado por Zeus.
El castigo que Sísifo tuvo que soportar por sus actos no se basó en dolor físico ni en humillación. En cualquier caso, se basó en la experiencia directa de la falta de sentido.
El castigo consistía en empujar una enorme roca desde la base de una montaña hasta la cima y luego verla rodar hasta su punto de partida. Según algunas versiones del mito de Sísifo, este castigo fue (o, mejor dicho, es) prácticamente eterno.
El dolor del sinsentido de la vida.
Sísifo es un hombre que no existió más allá de la red de narrativas que estructuraron el sistema de creencias de gran parte de la sociedad griega antigua. Pero incluso si pertenece sólo al ámbito del mito y la ficción, hay algo en su figura con el que es fácil identificarse incluso en la época contemporánea. Porque su historia nos habla de la tragedia de vivir un absurdo, algo que no conduce a nada.
La narrativa de Sísifo encaja muy bien con la filosofía existencialista, que a su vez influyó mucho en el paradigma humanista de la psicología. Este grupo de filósofos se caracteriza por su preocupación por el aspecto fenomenológico de las experiencias, es decir, por lo subjetivo, privado e incomunicable para otras personas, relacionado con la propia conciencia y las sensaciones que no pueden expresarse plenamente con palabras.
Por tanto, la forma en que damos sentido a la vida es un aspecto muy explorado por los existencialistas. Y es por eso que uno de los pensadores existencialistas más importantes, Albert Camus, dedicó un libro a esta parte de la mitología griega: El mito de Sísifo, libro que se puede encargar aquí.
Camus y el mito de Sísifo
En su ensayo filosófico El mito de Sísifo, Albert Camus interpretó la experiencia de este personaje de la mitología griega como una metáfora de la condición humana, que está determinada por el absurdo. En esta obra, el autor cuestiona el sentido de la vida y el tema del suicidio.
Para Camus, la principal cuestión filosófica a abordar es: ¿cuál es el aspecto de la vida que hace que valga la pena vivirla? O, más sucintamente: ¿qué hace que el suicidio no sea la opción más seductora?
Más interesante
En este ensayo, el castigo de Sísifo se compara con la búsqueda del hombre del sentido de la vida en un mundo indiferente y sin sentido.
El autor no interpreta al personaje como desesperado por su castigo, lo que le lleva a realizar la misma rutina una y otra vez. Lo ve como un hombre que ha aceptado su destino, su condición absurda.
Para Camus las experiencias de la vida son absurdas y repetitivas. Por otro lado, adquieren el valor y significado que les damos cuando nos apropiamos de ellos.
Lo que puede hacer que nuestra vida tenga valor es que nuestras acciones formen parte de un “proyecto de vida” que tenga sentido.
Una alegoría de la lucha por el poder.
Antes de Camus, hubo otra lectura del mito. En el siglo I a. C., el poeta y filósofo romano Lucrecio interpretó la experiencia de Sísifo en su obra «Sobre la naturaleza de las cosas» como una metáfora de los políticos que quieren ganar poder a cualquier precio.
En este caso, el filósofo romano compara a Sísifo con los gobernantes para aludir a su arrogancia y ambición de ponerse a la cabeza del pueblo. La piedra que rueda este personaje mitológico es, por tanto, el poder que quieren alcanzar los políticos. Como dice el mito, este acto de escalar la roca hasta la cima (o alcanzar el poder) es en vano porque no podrán soportar el peso del sistema.
