Dicen que el amor verdadero nunca desaparece, incluso cuando uno de los cónyuges muere. Los recuerdos perduran, por eso los sentimientos de amor duran para siempre. Sin embargo, esto no fue cierto para Carl von Cosel.
Los recuerdos con su amada no fueron suficientes para él, por lo que durante 7 años vivió con la momia de su amada. Pero la historia es mucho más complicada de lo que parece en un principio.
Carl Tanzler, también conocido como Carl von Cosel, era un hombre de muchos talentos. El radiólogo alemán (que ciertamente no era conde) afirmó tener nueve títulos universitarios, ser un ex capitán de submarino y un consumado inventor.
En realidad, era un hombre solitario que había abandonado a su esposa e hijos para trabajar en el Hospital Naval de los Estados Unidos en Key West, Florida.
Después de empezar a trabajar en el Hospital Naval en 1927, Carl no destacó. Sin embargo, esto dejó de ser válido luego de conocer a María Elena Milagro de Hoyos. Cuando la belleza cubana de 21 años se presentó a una consulta, Carl supo de inmediato que se trataba de la mujer de sus sueños, literalmente. Durante años, Carl tuvo visiones de una hermosa mujer de cabello negro que estaba destinada a ser el amor de su vida. Desafortunadamente para Elena, Carl asumió que ella era la chica de sus visiones.
Lamentablemente, después de la consulta, Carl von Cosel descubrió que la bella Elena padecía tuberculosis, una enfermedad mortal en aquella época. Sin embargo, Carl estaba decidido a salvarle la vida porque ella era su alma gemela.
Haciendo caso omiso de las normas del hospital y sin preocuparse por los gastos, Carl se propuso encontrar una cura milagrosa para su Elena. Entonces comenzó a cortejar a Elena con porciones curativas, joyas y prendas de vestir. También terminó contrabandeando equipos de rayos X en la casa de los Hoyo, todo solo para salvar a su novia.
A pesar de los mejores esfuerzos de Tanzler, María Elena Milagro de Hoyos murió por complicaciones de su enfermedad el 25 de octubre de 1931.
Tanzler insistió en que pagara los gastos del funeral para que Elena fuera enterrada en un costoso mausoleo de piedra y, con la aprobación de la familia de la niña, el hombre contrató a un empresario de pompas fúnebres para que se encargara del cuerpo de la mujer y lo preparara para el funeral. Lo que la familia de Elena no sabía era que Tanzler era la única persona que tenía la llave del mausoleo.
Carl von Cosel y su obsesión por Elena
Elena murió, pero el amor de Carl von Cosel no desapareció. De hecho, desarrolló una obsesión con ello, y durante dos años después del desafortunado suceso, Tanzler visitó a Elena todas las noches. Además, asustó a todos con su obsesión por el paciente muerto, por lo que lo despidieron del hospital. Después de que los familiares de María Elena Milagro comenzaron a tener sospechas sobre el comportamiento del hombre, Carl von Cosel dejó de ir al mausoleo.
Pero nadie sabía el verdadero motivo que llevó al hombre a dejar de visitarla. Uno macabro, por cierto. Robó el cuerpo de la mujer y lo transportó a un laboratorio improvisado dentro de un viejo avión.
Usando yeso, alambre, cera y ojos de vidrio, Tanzler «devolvió la vida a Elena». Trató el cadáver con formaldehído, llenó su cavidad abdominal con trapos y reconstruyó su rostro con tela de seda humedecida en cera y yeso.
Además, incluso hizo una peluca con el cabello de una mujer muerta y compró su amada ropa y joyas. Para enmascarar el insoportable olor, Carl von Cosel ungió el cadáver con desinfectantes y aceites y lo roció regularmente con perfume.
Carl von Cosel pasó tiempo con Elena, bailó con su cuerpo y durmió con él en la cama. Todas estas cosas duraron 7 años.
Todo iba muy bien hasta que la gente empezó a hacer preguntas. Por qué Carl von Cosel dejó de ir a la tumba de su novia. Por qué comprar ropa y joyas de mujer. Y entonces surgieron rumores de que el médico guardaba el cuerpo de Elena en su casa, especialmente desde que un niño vio a Tanzler a través de una ventana bailando con lo que parecía ser una muñeca gigante.
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En octubre de 1940, la hermana de Elena visitó a Tanzler en su casa. La invitó a entrar, donde, para su horror, vio la figura de cera de su hermana. La hermana de Elena alertó a las autoridades, quienes confiscaron el «muñeco». Y así los agentes del orden descubrieron que la muñeca era, de hecho, el cadáver podrido de Elena. No solo eso, sino que mientras realizaba una autopsia a los restos de Elena, se descubrió que entre las múltiples partes del cuerpo que Tanzler había reconstruido, había insertado un tubo de papel dentro de ella para que sirviera como una vagina improvisada.
Audiencia de Carl von Cosel
Tanzler fue arrestado y juzgado por «profanación grave y toma de cadáver sin autorización». El juicio se convirtió en una sensación en los medios y, sorprendentemente, muchas mujeres apoyaron a Tanzler, considerándolo un romántico excéntrico.
Durante el interrogatorio, Carl von Cosel afirmó que quería utilizar un avión para transportar a Elena a la estratosfera para que la radiación del espacio exterior pudiera penetrar en sus tejidos y devolverle la vida.
A pesar de sus enfermizos actos, Tanzler fue liberado porque el plazo de prescripción de sus crímenes había expirado. El caso atrajo la atención del público, y la momia fue expuesta en una capilla, llamada Funeraria Dean-Lopez, siendo visitada por miles de curiosos.
Finalmente, Elena fue finalmente enterrada de nuevo en una tumba sin nombre para que pudiera descansar en paz.
En cuanto a Tanzler, se mudó fuera de la ciudad y escribió su autobiografía, en la que habla del amor de su vida: Elena. Como no podía vivir sin su amada, el hombre hizo una efigie de tamaño natural, hecha a partir de la máscara mortuoria de Elena.
Curiosamente, su esposa de hecho continuó apoyando a Tanzler hasta su muerte en 1952, cuando lo encontraron tirado en el suelo, sosteniendo la escultura de su amada Elena.
