La Tierra también es conocida como el Planeta Azul. Hay buenas razones para llamarlo así. Desde el espacio, nuestro hogar en el Universo luce este color por encima de todos los demás.
Esto se debe en gran medida a que los océanos cubren el 70% de su superficie. Sin embargo, las imágenes que han sido captadas, gracias a varios satélites, nos han demostrado que también existe un halo azul alrededor de este mundo.
Lo llamativo de este anillo de luz es que rodea todo el planeta, independientemente de que la energía del Sol no incide en toda la Tierra al mismo tiempo y de la misma manera. Este fenómeno se conoce como «albedo» y consiste en la radiación reflejada por la superficie terrestre y devuelta a la atmósfera.
¿Por qué los dos hemisferios de la Tierra parecen igualmente brillantes desde el espacio?
Un equipo de científicos del Instituto Weizmann de Ciencias de Israel decidió profundizar en este fenómeno para comprenderlo mejor. El trabajo implicó analizar datos de las bases de datos más avanzadas, teniendo en cuenta las variaciones meteorológicas y la información de las nubes.
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Cabría esperar que, debido a diferencias en el clima y la distribución geográfica, los hemisferios norte y sur tuvieran albedos diferentes. Sin embargo, los dos hemisferios de la Tierra parecen igualmente brillantes cuando se ven desde el espacio.
Tras analizar los datos, los expertos descubrieron que esta simetría de la luz es causada por fuertes tormentas en el hemisferio sur, tormentas que son un factor compensador de la gran superficie terrestre del hemisferio norte.
Además, la ciencia detrás de la dispersión de la luz y las longitudes de onda explica por qué este fenómeno se observa desde el espacio. Por eso el halo azul se refleja en la Tierra en todas direcciones.
