Situado en las llanuras áridas y azotadas por el viento del noreste de Irán, a 50 kilómetros de la frontera con Afganistán, el pequeño pueblo de Nashtifan mantiene vivas las antiguas tradiciones. La ciudad alberga algunos de los molinos de viento más antiguos del mundo y las estructuras todavía se utilizan en la actualidad.
A lo largo del extremo sur de la ciudad, un muro de tierra de 20 metros de altura protege a los residentes de las fuertes ráfagas de viento. El alto muro alberga cerca de 30 molinos de viento de eje vertical, en su mayoría funcionales, que datan del antiguo período persa. Se estima que las estructuras, hechas de arcilla, paja y madera, tienen más de 1.000 años y se utilizaban para moler grano.
En esta zona la velocidad del viento suele alcanzar los 120 km/h.
La zona es conocida por estar atravesada por vientos particularmente fuertes e incluso el nombre Nashtifan se deriva de palabras que se traducen como «picadura de la tormenta». En esta zona la velocidad del viento suele alcanzar los 120 km/h.
Más interesante
Durante los meses de invierno, las hojas de madera hechas a mano giran a una velocidad sorprendente y accionan las piedras de molino que muelen el grano hasta convertirlo en harina.
Con reparaciones periódicas de las turbinas, estas estructuras de tierra bien construidas podrían durar varios siglos más, siempre y cuando haya gente dispuesta a mantenerlas.
El diseño de los molinos de viento, que es el primer modelo documentado de este tipo conocido, es único porque presenta un rotor de eje vertical que está conectado directamente a la muela.
Esto contrasta con los molinos de viento de eje horizontal que se pueden ver en Europa y otras partes del mundo.
El diseño de eje vertical tiene varias ventajas sobre el diseño de eje horizontal, incluida su capacidad para operar en condiciones de vientos fuertes.
Sin embargo, una desventaja de esta instalación es que, debido a su rotación horizontal, las aspas de los molinos no pueden moverse más rápido, ni siquiera a la misma velocidad, que el viento.
Los molinos de viento de Nashtifan están hechos enteramente de arcilla, paja y madera.
El rotor de cada molino de viento consta de seis palas de madera de aproximadamente 5 metros de alto y 50 centímetros de ancho.
Las cuchillas están conectadas a un eje vertical que desciende a una cámara de arcilla donde se encuentran las piedras de moler. A medida que los rotores se mueven, crean vibraciones que hacen que los granos se muevan desde su recipiente hasta los molinillos.
Los molinos de viento de Nashtifan han sido una parte importante de la economía local durante siglos. Además de moler trigo, proporcionaban empleo a los artesanos y molineros locales.
Hoy en día, la comunidad local sigue utilizando los molinos de viento, aunque han sido reemplazados en gran medida por molinos de viento modernos que funcionan con electricidad. Sin embargo, siguen siendo una parte importante del patrimonio cultural de la región y son una atracción turística popular.
