Es razonable inferir que el hombre, en las sucesivas fases de su prehistoria y con el objetivo de mantenerse caliente, recurrió a pieles de animales para cubrir el suelo de las cuevas y chozas en las que vivía.
Estas pieles fueron las precursoras de lo que posteriormente, con el avance tecnológico, se fabricaron las alfombras. ¿Cuándo sucedió esto exactamente? Los documentos arqueológicos nos dicen que la alfombra más antigua del mundo tiene más de 2.000 años.
Por supuesto, es imposible saber si no hubo copias anteriores de esta alfombra, lo cual es casi seguro que es así; sólo que la realidad material es esta.
Se trata de una pieza encontrada en Siberia, donde las temperaturas eran tan bajas que se congelaba, y gracias a ello se garantizó su conservación durante dos milenios, porque el hielo que tenía encima no se derretía. Se la conoce como alfombra de Pazyryk o alfombra de Gorno-Altai, en referencia al lugar donde fue encontrada: una serie de lugares de enterramiento en el valle de Pazyryk, en la actual Rusia.
Es un rincón montañoso, una meseta llamada Ukok, cerca de la frontera de Rusia con China, Mongolia y Kazajstán, donde el arqueólogo Mikhail Gryaznov excavó una tumba en 1929, lo que atrajo el interés científico hacia el sitio.
18 años después, fue su colaborador, Sergei Ivanovich Rudenko, prestigioso antropólogo del Instituto Antropológico Soviético, quien llevó a cabo excavaciones a mayor escala, y concluyó que el descubrimiento de su antecesor no estaba aislado, sino integrado en toda una necrópolis.
La mayoría de las tumbas ya habían sido saqueadas en el pasado, pero los ladrones siempre se llevan joyas y metales preciosos y no se interesan por el resto (como la ropa), que suele proporcionar la mayor información a los investigadores.
Así, se encontraron muebles, un carro con los esqueletos de los caballos que lo tiraban, objetos cotidianos, textiles y, por supuesto, restos humanos. Un análisis craneológico más detallado de estos restos mostró que eran caucásicos, aunque algunos mostraban rasgos mongoloides algo diferentes.
De ellas, dos momias fueron de especial importancia, ambas bastante bien conservadas debido al frío. Uno de ellos pertenecía a un noble llamado «Príncipe de Altai» con tatuajes en la piel.
Posteriormente fue analizado con infrarrojos y descubrió que, al igual que los demás cuerpos recuperados, su piel incluía numerosos tatuajes; en su caso, los tatuajes representaban animales como burros, ciervos y carneros, pero también fantásticas figuras zoomorfas que se asemejaban a grifos y otras criaturas de aspecto monstruoso.
También había círculos alineados que probablemente tenían una función terapéutica, ya que este método de curación de la espalda todavía lo practican hoy en día las tribus siberianas.
La otra momia notable fue encontrada décadas después, en 1993, por la arqueóloga Natalia Polosmak: se trataba de la llamada «Doncella de Hielo» (o la Dama de Altai, en referencia a las montañas en las que se encuentra Pazyryk), una joven soltera de la parte alta clase, enterrado en una tumba con cámara de madera y cantos rodados, rodeado por un séquito que incluía vajilla y un carro de seis caballos.
El cuerpo fue colocado en un ataúd forrado de cuero decorado con figuras zoomorfas. El grado de conservación fue muy bueno porque las lluvias inundaron la tumba y ésta se congeló, uniéndose así al permafrost.
La «Doncella de Hielo», que medía 1,67 metros de altura, yacía de lado, sin pelo (se había afeitado), pero con una peluca adornada con bordados dorados. Al igual que la momia del príncipe de Altai, la «Doncella de Hielo» tenía tatuajes en la piel, tanto con motivos animales como vegetales.
Reproducción Doncella de Hielo
La blusa que vestía estaba confeccionada con seda salvaje originaria de la India, lo que, junto con otros elementos encontrados en el kit (como semillas de cilantro iraníes), resultaba de extraordinario interés para imaginar las rutas comerciales entre estas regiones y desde Siberia. cultura.
La «Doncella de Hielo» y el Príncipe de Altai datan del siglo V a.C. En cualquier caso, entre la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, que corresponde a la cultura Pazyryk, que forma parte del grupo Kurgan. Los kurganes eran un grupo de pueblos que se extendían desde esta región pasando por el Cáucaso hasta Bulgaria.
Los pazyryk vivían en las estepas y estaban relacionados culturalmente con los escitas, que tenían una iconografía artística similar y practicaban costumbres funerarias similares, como lo demuestran las pruebas arqueológicas.
Dedicados al pastoreo, su modo de vida nómada no les impidió mantener intensas relaciones comerciales con zonas lejanas como la India, Persia o China, siendo el principal producto de sus transacciones los caballos. El descubrimiento de máscaras de origen griego muestra que también tuvieron contacto con las colonias helenísticas del Bósforo de Cimmerio (que representaban un antiguo estado griego).
Los túmulos de Pazyryk, incluidos en el Patrimonio Mundial de la UNESCO, siguen ofreciendo sorpresas de vez en cuando.
La alfombra más antigua del mundo.
Fue Sergei Rudenko quien encontró en 1949, al final de esa campaña de excavación, en la tumba del príncipe de Altai, la alfombra tejida más antigua del mundo. La alfombra, que data aproximadamente del año 40 a. C., mide 2 metros de largo, 1,83 metros de ancho y 2,4 milímetros de espesor. Está elaborado a partir de lana de oveja y se elabora con aproximadamente 1.125.000 nudos.
La alfombra quedó congelada en el permafrost debido a las inundaciones, por lo que está bien conservada. Tiene una sección central cuadrangular subdividida en cuadrículas a modo de ajedrez (de hecho, se ha sugerido que en realidad se trataba de un enorme tablero de dados), cada una de ellas decorada con motivos florales.
Su campo central es de color rojo oscuro y tiene dos amplios bordes, uno que representa un ciervo y el otro un caballo persa. Los investigadores analizaron la alfombra utilizando un microscopio electrónico de barrido (SEM) y concluyeron que una técnica de teñido especial, que implica fermentar la lana de oveja antes de teñirla, aumentaba el brillo y la longevidad de su color.
Más interesante
También existe controversia sobre su origen. Algunos, como Talbot Rises, creen que fue creado por los escitas; otros, como S. Tolstov, están a favor de los masajistas.
Sin embargo, la mayoría de los historiadores opinan que esta alfombra fue hecha por un artesano iraní, ya sea persa o medopersa. Los defensores de esta hipótesis sugieren que el lugar de origen debió ser la zona de Armenia y Turquestán, ya que se han encontrado algunas alfombras similares en esta región, que tiene una larga tradición en la confección de alfombras con una técnica similar (el nudo conocido como torkībāf). .
Esto significaría que la increíble alfombra se hizo por encargo. Queda por dilucidar la atrevida teoría de F. Balonov, que, basándose en la asimetría de los motivos decorativos, la distribución de los colores en determinadas zonas y otras peculiaridades, propone que esta alfombra es el soporte de un mensaje codificado.
