László Bíró fue un periodista húngaro que patentó el primer bolígrafo moderno de éxito comercial. El primer bolígrafo fue inventado unos 50 años antes por John J. Loud, pero su invento no tuvo éxito.
Bíró nació en una familia judía húngara en Budapest, Hungría, el 29 de septiembre de 1899. Después de terminar sus estudios, comenzó a trabajar como periodista en Hungría.
Mientras estaba en la sala de redacción, Bíró notó que la tinta utilizada para imprimir los periódicos se secaba rápidamente, dejando el papel seco y sin imperfecciones. Intentó usar la misma tinta en una pluma estilográfica, pero descubrió que no fluía desde la punta porque era demasiado viscosa.
Bíró presentó la primera producción de plumas en la Feria Internacional de Budapest de 1931. Junto con su hermano György, un químico, desarrolló una nueva plumilla que consistía en una bola que podía girar libremente en un casquillo y que, al girar, ocupaba la tinta de un cartucho y luego la transfirió al papel. Bíró patentó el invento en París en 1938.
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Durante la Segunda Guerra Mundial, Bíró huyó de los nazis con su hermano y se mudó a Argentina en 1943.
El 17 de junio de 1943, los hermanos presentaron otra patente, emitida en Estados Unidos como 2.390.636 Instrumento de escritura, y formaron Biro Pens of Argentina (en Argentina el bolígrafo se conoce como birome).
Se cree que este nuevo diseño tiene licencia para su producción en el Reino Unido y su suministro a las tripulaciones aéreas de la Royal Air Force.
En 1945, Marcel Bich compró a Bíró la patente del bolígrafo, que pronto se convirtió en el principal producto de su empresa BIC.
BIC ha vendido más de 100 mil millones de bolígrafos en todo el mundo. En noviembre de ese año, el promotor Milton Reynolds introdujo en el mercado americano una pluma estilográfica alimentada por gravedad (la tinta se escurre de la pluma cuando se sostiene verticalmente) para intentar eludir la patente de Biro, que se basaba en la acción capilar, en la que se extrae tinta. del depósito del bolígrafo a medida que la bola del bolígrafo gira sobre el papel.
László Bíró murió en Buenos Aires el 24 de octubre de 1985. En la fecha en que nació Laszlo Biro, el 29 de septiembre, toda Argentina celebra el Día del Inventor. Además, en muchos países, incluidos el Reino Unido, Irlanda, Australia e Italia, el bolígrafo se conoce como «bolígrafo».
