Afirmó que la naturaleza es Dios, que el Universo es infinito y que consta de muchos mundos. Quemado en la hoguera por sus reivindicaciones, Giordano Bruno abrió la puerta a un mundo nuevo.
El verdadero nombre de uno de los famosos científicos italianos, nacido a mediados del siglo XVI, era Filippo.
Se llamó a sí mismo «Nolan» porque creció en Nola, un pueblo cerca de Nápoles.
A la edad de 15 años, Giordano Bruno fue a Nápoles, donde se convirtió en novicio en un monasterio dominico. Aquí le dieron el nombre de Giordano y comenzó a causar problemas debido a su carácter rebelde y sus actos de desafío a la autoridad.
Semejantes gestos podrían considerarse sospechosos, en un momento en que la Iglesia en Italia perseguía duramente a todos los seguidores de Lutero y Calvino.
Bruno fue denunciado por esto ante la Inquisición. Sin embargo, la acusación no tuvo consecuencias y Bruno pudo continuar sus estudios. A los 24 años fue ordenado sacerdote y a los 28 obtuvo la licencia de profesor de teología.
Bruno parecía destinado a una tranquila carrera como monje y profesor de teología, pero su insaciable curiosidad se interpuso en su camino.
Logró leer muchos de los libros del humanista holandés Erasmo, prohibidos por la Iglesia, lo que le demostró que no todos los «herejes» eran ignorantes. También se interesó por la literatura científica emergente de su época, desde los alquimistas hasta la nueva astronomía de Copérnico.
El universo infinito
De esta manera, Bruno empezó a tener ideas sumamente audaces para aquellos tiempos, que desafiaban la doctrina filosófica y teológica oficial de la Iglesia.
Bruno, como Copérnico, rechazó la idea de que la Tierra fuera el centro del cosmos; no sólo eso, sino que llegó incluso a afirmar que vivimos en un Universo infinito. No existe sólo la Tierra, no existe un solo Sol; Las estrellas que vemos en el cielo no son las únicas estrellas del firmamento.
Como Bruno no dudaba en entablar acaloradas discusiones con sus colegas sobre estos temas, era de esperar: en 1575 fue acusado de herejía ante el inquisidor local. Al no tener posibilidad de resistirse a una institución tan poderosa, decidió huir de Nápoles.
A partir de ese momento, Bruno se convirtió en un fugitivo, corriendo de ciudad en ciudad, con la Inquisición tras su pista. Durante los siguientes cuatro años, pasó tiempo en Roma, Génova, Turín, Venecia, Padua y Milán. La vida como fugitivo no era fácil, viajar era difícil, las habitaciones para alguien sin recursos estaban sucias e infestadas de ratas, matar viajeros era común y las enfermedades y epidemias representaban una amenaza adicional para los perseguidores.
Se hizo famoso en toda Europa.
Durante sus viajes, Bruno conoció a pensadores, filósofos y poetas que, atraídos por sus ideas, se convirtieron en sus verdaderos amigos y le ayudaron a publicar sus obras.
Tras una estancia en Ginebra, Lyon y Toulouse, llegó a París en 1581. La fama le precedió y pronto fue aceptado por grupos influyentes.
El rey Enrique III se sintió atraído por sus ideas y, aunque no pudo apoyarlas abiertamente porque estaban catalogadas como heréticas, le envió una carta de recomendación para que se trasladara a Inglaterra.
En Londres, Bruno se quedó con el embajador francés y conoció a la reina Isabel. Después de casi tres años en Inglaterra, retomó su vida itinerante, viajando a París, Wittenberg, Praga, Helmstedt, Frankfurt y Zurich.
Mientras estaba en Frankfurt, Bruno recibió una carta de un noble veneciano, Giovanni Mocenigo, quien mostró gran interés por sus obras y lo invitó a venir a Venecia para enseñarle sus conocimientos a cambio de grandes recompensas.
Sus amigos advirtieron a Bruno de los riesgos de regresar a Italia, pero el filósofo aceptó la oferta y se trasladó a Venecia a finales de 1591. Allí asistió a las sesiones de la Accademia degli Uranini, lugar donde se reunían famosos ocultistas, eruditos e intelectuales. y enseñó en la Universidad de Padua.
En mayo de 1592, el filósofo decidió regresar a Frankfurt para supervisar la impresión de sus obras. Mocenigo insistió en quedarse y, tras una larga discusión, Bruno accedió a posponer su viaje hasta el día siguiente. Estos fueron sus últimos momentos en libertad.
El 23 de mayo, al amanecer, Mocenigo entró en la habitación de Giordano Bruno con varios hombres, quienes cogieron al filósofo y lo encerraron en un sótano oscuro. Al día siguiente, llegó un capitán con un grupo de soldados y una orden de la Inquisición veneciana de arrestar a Bruno y confiscar todas sus posesiones y libros.
Después de afirmar que había desafiado a Bruno, Mocenigo proporcionó una larga lista de ideas heréticas que había escuchado del acusado.
Tres días después comenzó el juicio. El primero en hablar fue el acusador Mocenigo, que había trabajado para la Inquisición durante varios años.
Después de afirmar que efectivamente le había tendido una trampa a Bruno, proporcionó una larga lista de ideas heréticas que había oído del acusado, muchas de ellas distorsionadas y algunas inventadas.
Entre otras cosas, dijo que los acusados se burlaban de los sacerdotes y afirmaban que Cristo usaba magia.
Cuando se le preguntó, Bruno explicó que sus obras eran filosóficas y que en ellas simplemente argumentaba que «el pensamiento debe ser libre para investigar siempre que no desafíe la autoridad divina».
Bruno creyó poder persuadir a la corte de Venecia, una ciudad liberal dedicada al comercio, donde la Inquisición no era tan dura como en Roma. Pero en febrero de 1593 fue entregado a la Inquisición romana. Si había alguna posibilidad de escapar de la pira, simplemente desapareció.
Un destino cruel
Giordano Bruno pasó siete años en la prisión de la Inquisición en Roma, cerca del Palacio del Vaticano. Los calabozos de aquella prisión eran famosos y temidos. Los prisioneros fueron encerrados en celdas oscuras y húmedas, desde donde se podían escuchar los gritos de los prisioneros torturados y donde el olor era insoportable.
Más interesante
Cuando compareció ante el tribunal en enero de 1599, Giordano Bruno estaba extremadamente débil, pero no había perdido la determinación: se negó a decir que sus teorías eran falsas y los inquisidores le dieron 40 días para pensar. Estos se convirtieron en otros nueve meses de prisión.
El 21 de diciembre de 1599, Giordano Bruno fue citado nuevamente ante la Inquisición, pero se negó rotundamente a renunciar a sus ideas. Unos días después, el 4 de febrero de 1600, se leyó la sentencia. Giordano Bruno fue declarado hereje y se ordenó quemar sus libros en la Plaza de San Pedro e incluirlos en el Índice de libros prohibidos (Index Librorum Prohibitorum).
Al mismo tiempo, la Inquisición transfirió al acusado al tribunal secular de Roma para castigar el delito de herejía «sin derramamiento de sangre». Esto significaba que lo quemarían vivo. Después de escuchar la sentencia, Bruno dijo: «El miedo que sientes al imponerme esta sentencia es quizás mayor que el miedo que siento yo al aceptarla».
El 17 de febrero, a las cinco y media de la mañana, Bruno fue llevado al lugar de ejecución, Campo dei Fiore. Los prisioneros eran conducidos en mulas, ya que muchos no podían mantenerse en pie debido a la tortura; algunos murieron en prisión, evitando el sufrimiento de las llamas, pero Bruno «no disfrutó de este privilegio».
Atado a un poste, las llamas consumieron su cuerpo y sus cenizas fueron arrojadas al Tíber. Así acabó Giordano Bruno, el hombre que se atrevió a decir que Dios creó un mundo infinito. Cuatro siglos después, el nuevo líder de la Iglesia católica calificó el asesinato de Bruno como un error.
