En 2019, la catedral de Notre-Dame de París atravesó uno de los momentos más difíciles de su historia. El incendio del 15 de abril de 2019 destruyó gran parte de su tejado y provocó el derrumbe de la «flecha», la torre más alta de la iglesia.
Dada la magnitud de la tragedia, es difícil creer que esta magnífica estructura haya pasado alguna vez por algo mucho peor. Bueno, en el pasado estuvo casi demolido.
En la década de 1790, durante la Revolución Francesa, Notre-Dame sufrió graves daños. La gente destruyó tanto las pinturas religiosas como la arquitectura gótica. Las esculturas de los reyes que se encontraban en el interior de la iglesia fueron decapitadas. Notre-Dame representó la combinación de religión y monarquía, ideales que se opusieron a la Ilustración y la Revolución.
En 1793, la catedral se convirtió en templo del Culto a la Razón, una nueva «religión» que buscaba sustituir la Iglesia católica por los ideales republicanos franceses. También se utilizó para la producción y almacenamiento de armamento.
A pesar de ser fundamental para el desarrollo de la democracia tal como la conocemos hoy, la Revolución no fue amable con la catedral. Al final de estos acontecimientos históricos, Notre-Dame se encontraba en un estado deplorable. En estas condiciones surgió el proyecto de derribar la catedral y utilizar sus partes para construir otras estructuras.
Sin embargo, la situación cambió radicalmente gracias a Víctor Hugo. En 1829, Victor Hugo comenzó a escribir «Notre-Dame de Paris» (que se puede encargar desde aquí), siendo Victor Hugo uno de los más grandes clásicos de la literatura francesa. Una mala traducción hizo que el libro se publicara más tarde con el título El jorobado de Notre-Dame en inglés.
El jorobado nunca fue el personaje principal de la historia. El título en inglés y las versiones cinematográficas del libro crearon tal protagonista en la imaginación popular. Pese a ello, Víctor Hugo no podría haber dejado más claro cuál es el protagonista de la obra: se trata de la catedral de Notre-Dame. El rumano fue quien inició el proceso de sensibilización sobre el estado en el que se encontraba la catedral en aquel momento.
El autor quedó fascinado por la arquitectura gótica de la estructura. Dedicó dos largos capítulos del libro a describir simplemente las bóvedas, las gárgolas (adornos, a menudo con la forma de la cabeza de un animal fantástico), las vidrieras y cada detalle de la catedral. La obra denuncia el abandono y la degradación del sitio histórico y conciencia a la gente de que Notre-Dame es una joya del arte gótico.
Más interesante
Aunque escrita en el siglo XIX, la historia tiene lugar en 1482. Retrata la sociedad parisina que vivía alrededor de Notre-Dame, desde las personas sin hogar hasta la élite, centrándose en personajes famosos: Esmeralda, una bella bailarina; Claude Frollo, el archidiácono; y Quasimodo, el campanero deforme.
La popularidad de la obra, combinada con las descripciones de la imponente Notre-Dame, llevó a los franceses a presionar para que se renovara la iglesia. Además, Víctor Hugo escribió una carta titulada «Guerra contra los demoledores» en la que abogaba por la preservación de la arquitectura medieval de París.
La catedral pasó por un proceso de restauración que duró 20 años, de 1844 a 1864. Los arquitectos Eugène Viollet-le-Duc y Jean-Baptiste Lassus fueron los encargados de darle a Notre-Dame el «rostro» que conocemos hoy, y pronto se convirtió en una atracción turística.
