Las intrigas del Senado romano, la lucha contra los enemigos, una carrera exitosa: todo esto lo experimentó Cicerón.
Marco Tulio Cicerón nació en una familia privilegiada en Arpino. Desde pequeño quiso convertirse en orador de la corte y recibió una educación brillante, según los estándares necesarios para este puesto.
Cicerón también viajó a Grecia, donde desarrolló sus dotes de oratoria, estudiando derecho y filosofía. Desde el inicio de su carrera ya había empezado a llamar la atención por sus discusiones sobre temas políticos.
Así, en su discurso en defensa de un tal Sexto Roscio, el orador aludió a la dictadura excesivamente opresiva de Sila (Lucius Cornelius Sulla Felix), de quien tuvo muchos problemas.
Además, estaba rodeado de muchos enemigos y oponentes. Cicerón salió victorioso en este caso, superando a sus oponentes en todas las posiciones, gracias a lo cual se convirtió en un tema de discusión entre la gente. Por supuesto, esto sólo podía complacer a quienes no simpatizaban con él, a quienes lo consideraban un «advenedizo provinciano».
Por tanto, en el 75 a. C., Cicerón fue enviado a Sicilia occidental, donde desempeñaba el papel de cuestor.
Cicerón aceptó el formidable desafío de sus rivales. En aquella época, Sicilia estaba gobernada arbitrariamente por el gobernador Cayo Verres, que estaba relacionado con personas influyentes de Sicilia, incluidos criminales, y fue acusado por el pueblo de saquear la patria. Cicerón pronto se enfrentó a un dilema difícil: arriesgarlo todo, incluida su vida, y entablar una controversia con Cayo y su banda de criminales, o dejarlos escapar silenciosamente de todos los cargos. Y el joven eligió la primera opción.
Cicerón no parecía tener ninguna posibilidad de ganar, ya que Verres tenía aliados poderosos y él no. Pero para sorpresa de todos, Cicerón pronunció tres discursos para superar a su oponente Cayo Verres. Los argumentos de Marco Tulio Cicerón estaban tan bien formulados que nadie se atrevió a defender al acusado.
Como resultado, Cayo Verres se exilió y Cicerón regresó triunfante a Roma, donde le esperaban nuevas aventuras. En la Ciudad Eterna participó activamente en el Senado romano y tenía todas las posibilidades de convertirse en cónsul.
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En aquel momento, para asumir las funciones de jefe de Estado, debía ganar las elecciones. Y finalmente lo consiguió en el año 63 a.C. Inmediatamente después de asumir el cargo, Cicerón participó activamente en reformas. Pero uno de los perdedores de las elecciones, y este perdedor se llamaba Lucio Sergio Catilina, ya había comenzado a urdir complots e intrigas contra Cicerón.
La lucha contra Catilina
Catilina comenzó a reunir en secreto soldados y armas para tomar el poder en Roma y luego asesinar a Cicerón. Ya habían comenzado rebeliones en algunas ciudades y los planes para asesinar al cónsul eran constantemente frustrados: Cicerón conocía todos estos planes. Finalmente, cuando Cicerón celebró una de las reuniones del círculo senatorial romano, Catilina entró en la sala y se sentó directamente frente a su oponente.
El orador, al ver esto, desechó el borrador de su discurso y pronunció el primer discurso acusatorio. El «primer discurso contra Catilina» no contenía ninguna prueba concreta y concluyente. El argumento principal, según la convicción de Cicerón, era que Catilina tenía un carácter criminal e inmoral. “¡Otempora, omores!” exclamó Cicerón, que se traduce como “¡Oh, qué tiempos! ¡Ay, la aduana!». Y cuando Cicerón aplastó a Catilina con ira, muchos senadores se apartaron del conspirador desenmascarado.
Aquí Cicerón pudo derrotar a Catilina. Después de pronunciar su primer discurso, se vio obligado a abandonar Roma. Pero en su residencia su adversario siguió intrigando, enviando cartas e instrucciones a sus aliados y proclamándose cónsul.
Luego, Cicerón pronunció varios discursos más, pidiendo la ejecución inmediata del fugitivo Catilina y sus asociados. Sorprendentemente, la solicitud fue ejecutada sin preguntas ni investigaciones judiciales. Este precedente es único porque la letra de la ley era muy estricta en la antigua Roma. El derecho romano no permitía que una persona fuera ejecutada inmediatamente sin ningún procedimiento. Y aparentemente Cicerón hizo caso omiso de las leyes de Roma. Sin embargo, logró escapar de su enemigo. Este debería haber sido el final, pero fue sólo el comienzo.
Mucha gente estaba muy descontenta con la forma en que Cicerón trató a Catilina. Pronto se aprobó una ley que condenaba a muerte a un funcionario que permitía que un ciudadano rumano fuera ejecutado sin juicio.
En consecuencia, Cicerón estuvo en peligro de caer bajo esta ley y tuvo que abandonar la ciudad por un largo tiempo. Pronto, gracias a la autoridad y ayuda de sus amigos, Cicerón regresó, pero se distanció de la actividad política y comenzó a dedicarse a obras filosóficas y literarias, compaginando su afición con el derecho.
Cicerón también fue gobernador de Cilicia, una provincia del sur de Turquía, donde desempeñó con éxito sus funciones. Pero pronto estalló la guerra civil cuando César y Pompeyo competían por el poder.
Ambos querían a Cicerón en su bando, pero al final se puso del lado de Pompeyo. Después de la derrota de Pompeyo, César perdonó a Cicerón por ponerse de su lado.
El conflicto con Marco Antonio
El asesinato de Julio César en el 44 a.C. complació a Cicerón. A partir de ese momento, se esforzó por restaurar el sistema republicano de Roma. Pero Marco Antonio odiaba sinceramente al orador y entró en conflicto con el Senado. La serie de discursos «Filipenses: Discursos contra Marco Antonio» recordó el poder que ejercía Cicerón.
Llamó a sus discursos imitando a otro antiguo orador griego, Demóstenes, quien a su vez denunció al rey macedonio Filipo. Cicerón, utilizando toda su elocuencia, presentó muchas acusaciones contra Marco Antonio, prediciendo para él el mismo destino triste que le había sucedido a Julio César.
Cicerón estaba convencido de que Marco Antonio era mucho más peligroso para el Estado romano que Catilina. En total, el orador leyó 14 discursos contra su enemigo. Pero Marco Antonio no apreció el talento de su oponente político y ordenó su muerte.
Cicerón decidió huir a Grecia para escapar de los asesinos que le habían enviado. Pero no pudo escapar a tiempo. Sus hombres llevaban al orador en un palanquín. Y tan pronto como Cicerón se agachó del palanquín, la espada del centurión le cortó inmediatamente la cabeza.
Marco Antonio colocó sus miembros superiores y su cabeza cortada en la plataforma desde la que los oradores pronunciaban sus discursos en el Foro Romano, como señal de intimidación y para mostrar a todos su poder.
Cicerón es recordado como un genio de la oratoria. Sobrevivió a todos menos a Marco Antonio, quien más tarde fue derrotado por Octavio Augusto, sus enemigos que lo querían muerto.
