No es ningún secreto que el museo del Louvre posee una de las colecciones de arte más sorprendentes del mundo. Además de la Mona Lisa y numerosas obras firmadas por Miguel Ángel, el gran museo también destaca en antigüedades, con joyas que incluyen la Gran Esfinge de Tanis, la Venus de Milo y la Victoria Alada de Samotracia.
Aunque esta obra maestra de mármol sigue siendo una de las esculturas más famosas de la historia, es posible que muchas personas no conozcan su historia, incluidas sus raíces antiguas, su descubrimiento en el siglo XIX y su influencia en el arte moderno y contemporáneo.
Tras ser trasladada al Museo del Louvre de París, Victoria de Samotracia fue reconstruida como un rompecabezas y, a pesar de que faltan partes importantes de su anatomía, como la cabeza o los brazos, está considerada una de las esculturas más destacables del siglo XIX. La antigua Grecia, a la altura de los mármoles del Partenón o del altar de Pérgamo.
Se desconocen los orígenes exactos de la Victoria Alada de Samotracia. Sin embargo, los arqueólogos e historiadores del arte han estudiado detenidamente la escultura.
Según el museo del Louvre, la pieza probablemente fue realizada por los habitantes de Rodas, una isla griega, a principios del siglo II a.C. Esto sitúa su creación en el corazón del período helenístico (323 a. C.-31 d. C.). Este antiguo movimiento artístico es particularmente famoso por sus expresivas esculturas de temas mitológicos en movimiento, un enfoque encarnado por la Victoria alada.
La escultura de 5,57 m (incluido el pedestal) representa a Nike, la diosa griega de la victoria, en la proa de un barco. Mientras su prenda, que parece arrastrada por el viento, se adhiere al cuerpo de ella, la figura alada avanza triunfalmente hacia la parte delantera de un barco, lo que lleva a los historiadores a concluir que fue creado en honor de una exitosa batalla naval.
La extraordinaria calidad del mármol utilizado, procedente de las prestigiosas canteras de Paros y Rodas, indicaría que fue regalado por un rey o personaje importante. El conjunto fue diseñado para ser visto desde el lado izquierdo, lo que puede explicar por qué las formas son más elaboradas en este lado que en el derecho.
La estatua era una de las muchas piezas de mármol que adornaban el Santuario de los Grandes Dioses, un antiguo complejo de templos en la isla de Samotracia (o Samotracia, Samotracia). Este santuario a orillas del mar Egeo estaba dedicado a la religión misteriosa o culto secreto de la Gran Madre.
Dada tanto la importancia de las batallas navales de este período como su proximidad a las rutas marítimas muy utilizadas del mar Egeo, el santuario incluía varios monumentos inspirados en el mar. Estos incluían columnas dedicadas, vasijas importantes y, por supuesto, la Victoria alada, que estaba colocada en un nicho de piedra (posiblemente una gruta) con vistas al teatro del santuario.
Su descubrimiento
El cónsul francés en el Imperio Otomano y arqueólogo aficionado Charles Champoiseau desenterró la Victoria Alada en abril de 1863. Había escuchado historias de los lugareños sobre los increíbles tesoros que albergaba esa isla. Charles Champoiseau, decidido a ganarse el favor del emperador Napoleón III, gran amante de las antigüedades, decidió buscar objetos que impresionaran al monarca y ampliaran así las colecciones del Louvre.
Así, al encontrar la asombrosa obra, Charles Champoiseau la envió a París exactamente como la encontró: en tres piezas. La base, el torso, las piernas y el ala izquierda finalmente llegaron al Louvre, donde fueron reensamblados. A la escultura también se le añadió un ala de yeso, añadido que se conserva en la actualidad, pero no se optó por la recreación de la cabeza o los brazos.
Más interesante
Sin embargo, casi 90 años después de que Charles Champoiseau descubriera la figura fragmentada, arqueólogos en Austria descubrieron las piezas faltantes, incluida la mano derecha de la diosa Nike. Desafortunadamente, la mano no se pudo volver a unir a la escultura, dejando a la figura sin brazo. Sin embargo, su descubrimiento fue extremadamente importante porque la mano desprendida refutó una teoría temprana de que la figura sostenía un objeto, específicamente una trompeta, en su mano derecha. Sin embargo, la mano encontrada en 1950 en la isla de Samotracia tenía la palma abierta y dos dedos extendidos, lo que sugiere que no sostenía nada y simplemente levantaba la mano en un gesto de saludo.
Hoy en día, la mano fragmentada se puede ver en lo alto de la escalera Daru del Louvre, donde se exhibe la Victoria alada desde 1883.
Realismo helenístico
Como otras esculturas helenísticas, la Victoria alada es admirada por su anatomía y, en consecuencia, por su representación realista del movimiento.
Para sugerir un cuerpo en movimiento, el artista colocó a Nike en una posición asimétrica. Conocida como «contraposición», esta postura implica movimiento mediante el uso de una distribución realista del peso y un cuerpo en forma de S. Otras esculturas famosas que demuestran este enfoque clásico para transmitir el cuerpo humano son El hombre caminando de Rodin y el David de Miguel Ángel.
Otro elemento que contribuye a la sugerencia de movimiento es la túnica que viste la diosa. La ropa de la diosa está finamente elaborada. Victoria viste un chitôn, una túnica de tela fina que le llega hasta los pies. Los pliegues de la prenda parecen revelar la carne en lugar de cubrirla. El escultor utilizó una técnica conocida como drapeado húmedo, que simula una tela pegada a la piel. El efecto es especialmente visible en la zona del abdomen.
La tela se hila formando profundos pliegues a lo largo de la pierna derecha hasta que se arrastra por el suelo. Detrás del muslo izquierdo, el abrigo vuela proyectando la fuerza del viento, capturando el momento antes de que caiga el abrigo.
Hoy en día, la Victoria Alada de Samotracia sigue siendo una de las esculturas más famosas del mundo. Desde su debut en el Louvre en el siglo XIX, ha inspirado a innumerables artistas. Salvador Dalí se apropió directamente de esta escultura para su obra Doble Nike de Samotracia (1973).
Si bien las interpretaciones modernas captan la atención, ninguna otra Victoria alada puede, sin duda, cautivar al público tanto como la escultura original. El poeta Rainer Maria Rilke dijo de ella que es: «una maravilla y un mundo entero: aquí está Grecia, el mar, la luz, el coraje y la victoria».
