Rongorongo es un sistema de glifos descubierto en el siglo XIX en Isla de Pascua que conforma lo que parece ser una escritura o protoescritura aún sin descifrar, a pesar de los prolongados esfuerzos de los científicos.
Varios artefactos antiguos, que contienen un conjunto de símbolos grabados, fueron descubiertos en la Isla de Pascua, una pequeña isla remota ubicada a varios miles de kilómetros al oeste de América del Sur, famosa en todo el mundo por cientos de gigantescas estatuas antropomorfas monolíticas llamadas moái. Los intrincados diseños parecen ser glifos o una forma de escritura, pero su significado nunca ha sido descifrado. Algunos creen que descifrar la misteriosa escritura podría proporcionar respuestas sobre las causas del colapso de la antigua civilización de la Isla de Pascua.
Los textos de Rongorongo fueron descubiertos por primera vez por Eugène Eyraud, un monje católico romano que fue a la Isla de Pascua como misionero y llegó allí el 2 de enero de 1864. En un relato de su visita, escribió sobre el descubrimiento de veintiséis tablillas de madera que contenían inusuales inscripciones:
«En cada choza se encuentran tablillas o palos de madera cubiertos con varios tipos de caracteres jeroglíficos: son representaciones de animales desconocidos en la isla, que los nativos dibujan con piedras afiladas. Cada figura tiene su propio nombre; pero la poca atención que prestan a estas tablillas me lleva a creer que estos caracteres, restos de una escritura primitiva, son ahora para ellos una práctica común que conservan sin buscar su significado.»dijo el monje Eyraud.
El nombre Rongorongo proviene del idioma Rapa Nui, que es el idioma nativo de la Isla de Pascua, y significa «recitar, declamar, cantar». Los objetos que llevan las inscripciones son en su mayoría tablillas de madera de forma irregular, pero entre ellos también se encuentra un bastón de madera de un jefe local, una estatuilla de un hombre pájaro y dos adornos pectorales. Además de los objetos de madera, también hay algunos petroglifos que pueden incluir breves inscripciones en rongorongo. La tradición oral de los Pascuanos sugiere que sólo una pequeña élite era capaz de leer las inscripciones que se consideraban sagradas.
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Los textos auténticos de rongorongo se escriben alternativamente de izquierda a derecha y de derecha a izquierda en un sistema de direcciones llamado bustrofedón invertido. En un tercio de las tablillas, las líneas de texto están grabadas a lo largo de ranuras poco profundas en la superficie de la madera. Los glifos representan contornos de seres humanos, animales, plantas, artefactos o tienen formas decorativas. Muchas de las figuras humanas o animales tienen protuberancias características a cada lado de la cabeza, que posiblemente representen orejas u ojos.
Cómo se crearon los textos
Las formas de glifos son contornos estandarizados de seres vivos o formas geométricas con un tamaño promedio de un centímetro. Las tablillas de madera tienen forma irregular y en muchos casos están ranuradas, y las inscripciones encajan en las ranuras creadas por las ranuras.
Según las leyendas locales, los fundadores de la civilización de Pascua trajeron consigo 67 tablillas de sus lugares de nacimiento. Pero ni en la Polinesia ni en América del Sur se descubrió ningún lugar o civilización que tuviera una «escritura» similar. Se cree que fueron grabados en algún momento del siglo XIII, aunque no se sabe exactamente cuándo fueron creados. las tabletas.
Se cree que la forma irregular de las tabletas así como el uso, en su creación, de piezas de madera con imperfecciones, fueron impuestos por la escasez crónica de madera en la isla.
A excepción de unos pocos glifos tallados en piedra, todas las inscripciones supervivientes se encuentran sobre soportes de madera. Cuenta la leyenda que, debido al altísimo valor de la madera, sólo a unos pocos expertos se les permitía utilizarla para escribir, mientras que los eruditos utilizaban las hojas de plátano.
Según la tradición, los escribas utilizaban plumas de obsidiana o dientes de tiburón, herramientas que todavía se utilizan en la Polinesia para grabar madera. Los glifos generalmente están hechos de cortes regulares y profundos, pero también hay glifos hechos de cortes del grosor de un cabello.
Descifrando los misteriosos textos rongorongo
Descifrar los glifos resultó extremadamente difícil. Como ocurre con la mayoría de los casos de inscripciones no descifradas, existen todo tipo de interpretaciones extrañas de la escritura rongorongo. Sin embargo, aparte de un único fragmento de tablilla que se ha demostrado que representa un calendario lunar, nadie de los textos no ha sido descifrado. Suponiendo que el rongorongo sea una escritura, existen tres barreras que dificultan su desciframiento: el número limitado de textos, la falta de ilustraciones y otros contextos para entenderlos, y la escasa constatación de la antigua lengua rapa nui, que es probablemente sea el lenguaje reflejado en las tabletas.
Algunos creen que el rongorongo no es una escritura verdadera, sino una forma de protoescritura, que es un conjunto de símbolos que transmiten información sin contener ningún contenido lingüístico real. bien atlas de la lenguarongorongo «probablemente fue utilizado como ayuda para la memoria o con fines decorativos, no para registrar la lengua rapa nui de los habitantes de la isla».[sursa]
Aunque aún no está claro qué pretende transmitir exactamente el rongorongo, el descubrimiento y la inspección de las tablillas siguen siendo una clave importante para comprender las civilizaciones pasadas de la Isla de Pascua.
Las imágenes de inscripciones intrincadas y cuidadosamente alineadas indican que la antigua civilización de la isla tenía un mensaje que transmitir, ya fuera una exhibición ocasional con fines decorativos o la transmisión de mensajes e historias de generación en generación. Quizás descifrar los códigos algún día conduzca a respuestas sobre el colapso de la civilización isleña, pero por ahora, las tabletas siguen siendo un símbolo misterioso de una civilización caída.
