Se sabe muy poco sobre la fundación de la misteriosa Orden Templaria. Después de la conquista de Jerusalén en 1099, los europeos comenzaron a realizar peregrinaciones masivas a Tierra Santa. En el camino, a menudo fueron atacados por bandidos e incluso cruzados. Un pequeño grupo de combatientes formó los Caballeros Pobres del Templo del Rey Salomón, también conocidos como los Caballeros Templarios, para proteger a los viajeros.
Durante los dos siglos siguientes, la Orden se convirtió en una poderosa fuerza política y económica en toda Europa, haciendo literalmente historia. Es bien conocido el trágico final de esta poderosa Orden, pero ¿por qué los Templarios son considerados los guerreros más crueles y todavía hoy intentan imitarlos?
En 1118, varios caballeros franceses hicieron voto de castidad, pobreza y obediencia al patriarca de Jerusalén y se comprometieron a proteger a los peregrinos y los caminos de Palestina de los ladrones. La orden estaba dirigida por un caballero llamado Hugo de Payen. Los valores de la comunidad recién formada combinaban el estilo de vida monástico con el servicio público y una severa disciplina militar. Los intereses de la orden coincidieron con los de Francia en Medio Oriente y, por lo tanto, los Templarios recibieron un fuerte apoyo del estado.
Balduino II, rey de Jerusalén, entregó a los Templarios la parte de su palacio que lindaba con el Templo del Rey Salomón. Los caballeros pasaron a ser conocidos como «los pobres soldados de Cristo, defensores del Templo de Jerusalén» o «Templarios». El mismo nombre «templarios» proviene de la palabra francesa «templo», que significa «templo».
Hugo de Payen recibió el título de Gran Maestre. Los estatutos de la Orden se basaron en los escritos de San Agustín, así como en los estatutos de los antiguos canónigos del Santo Sepulcro y de los Cistercienses. El uniforme de los Caballeros Templarios era una capa de lino blanco en la que estaba representada una cruz escarlata de ocho puntas en el hombro izquierdo (que simboliza el martirio) y un cinturón de tela blanca, símbolo de la pureza de corazón. No se permitían joyas en la ropa ni en las armas.
No es difícil adivinar que todos los caballeros de esta orden, dispuestos en cualquier momento a dar su vida por la gloria de Dios, gozaron de un fuerte apoyo incluso entre los civiles comunes. El liderazgo lo ejercía el Gran Maestre, quien era elegido. La orden tenía un clero formado por capellanes y clérigos. El clero estaba subordinado exclusivamente al Papa.
Pero como sabemos, el hombre tiene el poder de pervertir cualquier esfuerzo bello. Muy pronto los Templarios dejaron de ser «los pobres soldados de Cristo». Las autoridades seculares los abrumaron con sus favores, la Orden se enriqueció increíblemente con donaciones de todas partes. Los ricos aristócratas les regalaron todas sus propiedades y fortunas. Los Templarios tenían muchos privilegios. La orden fue patrocinada por el propio Papa y, con el tiempo, los Templarios se convirtieron en su ejército personal. Aquí hay algunos datos sorprendentes sobre estos caballeros «santos»:
Le dieron al mundo un modelo completamente nuevo de guerrero.
Todo el mundo ha oído las leyendas sobre los caballeros del rey Arturo, que dedicaron su vida a la búsqueda del Santo Grial y dieron ejemplo de virtudes cristianas. Vale la pena señalar que en los relatos de los Caballeros de la Mesa Redonda escritos en el siglo XIII, uno de los caballeros más populares, Sir Galahad, lleva un escudo blanco con una cruz roja, que era el símbolo de los Templarios.
Después de todo, en la Alta Edad Media, los caballeros eran considerados simples guerreros sin rasgos especiales de nobleza. Saquearon los campos circundantes para su propio beneficio. Todo esto sucedía antes de los Templarios. Estos caballeros crearon un modelo radicalmente diferente, en el que los miembros de la Orden eran monjes que hacían votos de pobreza, castidad y obediencia, dedicados a luchar contra los «infieles» de Tierra Santa. Prometiendo servir a la causa cristiana, fueron reconocidos por el Papa en el Concilio de Troyes en Champaña en 1129.
La disciplina dentro de la Orden era verdaderamente férrea.
Los caballeros debían llevar una vida estrictamente modesta. Podían comer carne tres veces por semana, excepto en días festivos especiales, porque se creía que comer carne destruía el cuerpo.
Las pieles y la ropa elegante estaban estrictamente prohibidas. Lo mismo ocurría con los zapatos puntiagudos y con cordones, que estaban de moda en aquella época, porque «estas cosas viles pertenecían a los paganos». Por supuesto, la observancia de la castidad era obligatoria. La violación de las normas conllevaba severos castigos: palizas o expulsión de la hermandad.
Los Templarios nunca se rindieron como prisioneros.
Durante las Cruzadas, todas las fuerzas cristianas eran esencialmente ejércitos heterogéneos con un entrenamiento mínimo. No los Templarios. Eran guerreros muy bien entrenados y reconocidos como luchadores muy brutales.
Actuaron como la principal fuerza de ataque en varias batallas durante las Cruzadas, incluida la Batalla de Montgisard, cuando ayudaron a derrotar a un ejército ampliamente superado en número liderado por el gran comandante musulmán Saladino.
Parte de su brutalidad probablemente se debió a una devoción religiosa que les permitía considerar la ruptura de sus votos como un destino peor que la muerte misma. Las reglas de los Templarios dictaban que nunca se retiraran, nunca se rindieran y nunca atacaran sin órdenes, una característica excelente para cualquier ejército que deba permanecer disciplinado a toda costa.
Los Templarios eran excelentes estrategas y feroces luchadores.
Aunque los Caballeros de la Orden eran conocidos por su piedad y su voluntad de luchar por la expansión del cristianismo, los Caballeros Templarios a veces aconsejaban a sus compañeros cruzados que evitaran acciones precipitadas. Los cristianos europeos que llegaban a Jerusalén por primera vez querían a menudo luchar contra los musulmanes lo más rápido posible.
Los Templarios, que habían vivido aquí durante muchos años y mantenían relaciones amistosas con los árabes de la zona, desaconsejaban en ocasiones las batallas, demostrando que no siempre era buena idea luchar. Por supuesto, esto no convirtió a los Caballeros Templarios en pacifistas. Simplemente querían construir ejércitos más grandes y poderosos para poder aplastar efectivamente a las fuerzas musulmanas.
Los «pobres caballeros» eran, de hecho, muy ricos.
Aunque individualmente juraron ser pobres, la Orden en su conjunto eventualmente se volvió increíblemente rica. Ayudó que una bula papal emitida por el Papa Inocencio II los eximiera del pago de impuestos. Los Templarios recogieron donaciones de toda Europa.
Reyes y reinas les regalaron enormes fortunas: Alfonso I de Aragón les legó un tercio de su reino. La gente común también hizo donaciones y les hizo testamentos, dejando tierras y dinero a la Orden.
Con el tiempo, los caballeros llegaron a poseer castillos, granjas y toda una flota de barcos, así como toda la isla de Chipre. No se limitaron a conservar estas propiedades. Lo utilizaron para aumentar su riqueza. Comerciaban con cultivos, lana y vino por toda Europa y arrendaban sus tierras.
Con el tiempo, la Orden de los Templarios se convirtió en una organización financiera similar al FMI moderno.
Dado que el propósito original de los Templarios era proteger a los peregrinos que viajaban a Jerusalén, idearon todo un sistema financiero. Los viajeros podían depositar dinero en la Iglesia del Temple de Londres y recibir una carta de crédito que podían canjear en Jerusalén.
También proporcionaron muchos otros servicios financieros a monarcas y élites. La riqueza colosal permitió a los Templarios dedicarse a la banca. La orden prestaba dinero con intereses a todas las cortes reales, no sólo de Europa sino incluso del mundo musulmán.
Con el tiempo, los Caballeros desarrollaron un complejo sistema de mantenimiento de registros financieros e introdujeron cheques bancarios que, dicho sea de paso, todavía se utilizan en todo el mundo. A principios del siglo XIII recibieron joyas de la Corona inglesa como garantía de préstamos.
Y cuando el rey Enrique III quiso comprar la isla de Oleron, la Orden no sólo negoció el trato, sino que también recibió pagos a plazos del rey. El Tesoro francés también utilizó a los Templarios como una especie de subcontratista para muchas de sus funciones.
Los Templarios tomaron prestado mucho de los principios de funcionamiento de las instituciones legales islámicas.
Algunos estudiosos creen que fueron los Templarios quienes ayudaron a importar las ideas «musulmanas» que cambiaron los sistemas legales y educativos occidentales. Por ejemplo, los Inns of Courts de Londres, instituciones jurídicas formadas en el período medieval y asociadas con los Templarios, guardan un sorprendente parecido con las madrasas construidas alrededor de las mezquitas, donde los eruditos suníes discutían sobre la ley.
Esta conexión puede ayudar a explicar por qué el derecho consuetudinario inglés difiere significativamente del derecho romano. El sistema de mantenimiento de colegios por donación perpetua también puede haber debido su origen a los modelos musulmanes observados por los Templarios.
Eran tan poderosos que el rey francés decidió exterminarlos.
La orden prácticamente se convirtió en un estado dentro del estado. Tenía su propio ejército, tribunales, policía y finanzas. Esto sólo pudo con el tiempo despertar envidia, odio y desconfianza por parte de los monarcas.
Porque las políticas de la Orden comenzaron a contradecir sus objetivos. El deseo de poder y riqueza comenzó a destruir desde dentro los principios cristianos de la orden, que alguna vez fueron correctos. En el siglo XII los Templarios fueron expulsados de Palestina. Durante un tiempo, su residencia fue la isla de Chipre, tras lo cual se trasladó a Francia.
Felipe el Hermoso de Francia no pudo tolerar la independencia de los Caballeros Templarios. Él era el único que se suponía que tenía el poder, y también le debía una cantidad muy grande a la Orden. El rey no pudo pagar.
Pocos saben que el rey Felipe IV incluso se dirigió al Gran Maestre de la Orden con una humilde petición para que lo aceptara entre los Caballeros Templarios. El gran maestro Jacques de Molay rechazó al astuto rey al darse cuenta de lo que se escondía detrás de él. Luego, Felipe intentó, a través del Papa, iniciar una fusión de la Orden de los Templarios con sus principales rivales: la Orden de Juan. Después de ser rechazado, el rey desarrolló una ira indescriptible.
Así, Felipe el Hermoso decidió jugar sucio. Presentó muchas acusaciones difamatorias contra los Templarios, destacando, entre otras cosas, la idolatría, el sacrilegio e incluso la negación de Cristo.
El Papa convocó a Jacques de Molay desde Chipre, donde se preparaba para una campaña en Siria. El Gran Maestre y los caballeros de la orden han llegado a Francia. Mientras tanto, se decidió que todos serían arrestados y juzgados por la Inquisición.
La caída de los Templarios fue tan dramática como el resto de su historia
En la madrugada del 13 de octubre de 1307, todos los miembros de la Orden fueron arrestados y todos sus bienes confiscados. Las autoridades intentaron denigrar lo más posible a los Templarios ante los ojos del asombrado pueblo. Después de todo, necesitaban justificar sus acciones descabelladas e ilegales. Todos estaban indignados, pero, temiendo que les corriera la misma suerte, guardaron silencio.
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Mientras tanto, el rey no perdió el tiempo. Inmediatamente se ordenó el establecimiento de un tribunal de la Inquisición. Los caballeros fueron brutalmente torturados para que confesaran los crímenes más salvajes. Muchos caballeros tienen Murió mientras era torturado. La comisión pontificia dudó en juzgar a los primeros hombres de la Orden.
El proceso se prolongó. No fue hasta marzo de 1314 que finalmente se anunció la condena a cadena perpetua. Jacques de Molay se indignó y declaró audazmente que ni él ni sus caballeros tenían ninguna culpa. El rey Felipe tenía tanto miedo de que saliera a la luz la verdad que decidió ejecutar a los más altos funcionarios de la Orden. La sentencia se ejecutó al día siguiente. Muchos Templarios fueron quemados en la hoguera.
Se dice que durante la ejecución ofrecieron oraciones, y cuando las llamas de la pira los consumieron casi por completo, Jacques de Molay, el Gran Maestre, gritó: «Papa Clemente y rey Felipe, no pasará un año antes de que los llame. vosotros al juicio de Dios!» Esto ciertamente puede llamarse la maldición de los Templarios, o la recompensa, porque después de dos semanas el Papa murió, y al cabo de otros seis meses lo siguió Felipe IV el Hermoso.
Los Templarios siguieron siendo una estructura bastante influyente incluso después de la destrucción de su Orden.
En el siglo XVIII, varias organizaciones de élite, como los masones, adoptaron las ideas y principios de los Templarios. Existe una orden fraternal llamada extraoficialmente los Caballeros Templarios. Afirman que es su deber sagrado defender la fe cristiana.
Las imágenes de los Caballeros Templarios también están presentes en muchos ámbitos de nuestra vida moderna. Por ejemplo, en la cultura pop. Videojuegos, películas, la famosa novela de Dan Brown, El Código Da Vinci. La historia de los Templarios incluso inspiró un cartel de la droga mexicano que tomó su nombre.
La pandilla ha promulgado una serie de reglas, ilustradas con cruces y caballeros a caballo, que establecen que sus miembros están sujetos a un código de ética, que incluye ayudar a los pobres, respetar a las mujeres y los niños y no matar con fines de lucro.
La mística de esta organización política y económicamente poderosa con estrictos principios éticos basados en la piedad religiosa es una idea muy atractiva para muchos. El espíritu de los Templarios sigue vivo incluso más de 700 años después de la muerte de los verdaderos Caballeros de la Orden.
