En 1905, Tesla presentó una patente en Estados Unidos titulada «El arte de transmitir energía eléctrica a través de medios naturales». La patente hablaba de un diseño único que constaba de una serie de generadores ubicados en todo el mundo que aprovecharían la ionosfera para recolectar energía.
El proyecto describía el planeta Tierra, con sus dos polos, como un enorme generador eléctrico de energía ilimitada. Su proyecto se conoció como la pirámide electromagnética de Tesla, que finalmente culminó en su famosa torre Tesla (Torre Wardenclyffe).
Fue un proyecto audaz concebido por Tesla, mediante la creación de una torre que podría enviar electricidad, de forma inalámbrica, a todo el mundo, de forma totalmente gratuita.
Una torre que podría proporcionar electricidad gratis para todos
Inicialmente, Tesla probó su idea de generar electricidad de forma inalámbrica creando pequeños arcos eléctricos en su laboratorio de Pike’s Peak, que eran esencialmente rayos artificiales, visibles a kilómetros de distancia. Tesla demostró, utilizando la invención de los arcos eléctricos, que podía encender bombillas eléctricas a larga distancia de forma inalámbrica.
Esto llamó la atención de JP Morgan, quien se ofreció a financiar el ambicioso proyecto de energía inalámbrica de Tesla. Con la ayuda de la inversión de Morgan, Tesla inmediatamente se puso manos a la obra y compró 80 hectáreas de terreno en un extremo de Long Island (Nueva York).
Contrató a un prestigioso arquitecto, Stanford White, y juntos diseñaron una torre de madera de 57 metros de altura con una enorme bola de acero de 20 metros de diámetro en su parte superior, que no era más que un transmisor de aumento masivo, también conocido como oscilador armónico de alta potencia.
La torre llamada Wardenclyffe Tower estaba anclada a más de 90 metros del suelo. Se decía que en el suelo había túneles y un «sistema de ramales de hierro» para sostener la torre.
La energía se creó mediante medios de generación tradicionales, pero la torre de Tesla fue diseñada para hacer posible la transmisión libre de electricidad mediante la creación de un canal entre la Tierra y la ionosfera (la capa de electrones, átomos y moléculas cargados eléctricamente que rodea la Tierra).
El proyecto no tuvo éxito
Para Tesla, esta torre fue sólo el comienzo. Iba a construir torres de este tipo en todo el mundo, torres destinadas a enviar electricidad a través de la atmósfera y que cualquiera con el equipo adecuado podría utilizar. En otras palabras, la corriente eléctrica habría sido omnipresente.
La electricidad sería omnipresente. Haré que todo el mundo… tiemble.
Tesla
Pero Tesla subestimó los costos y pronto se quedó sin dinero. Lamentablemente, Morgan no quiso invertir más dinero en este «fantástico» proyecto, como él mismo lo llamó.
Más interesante
Quizás JP Morgan se sintió amenazado por la perspectiva de la «energía libre». Después de todo, era un hombre de negocios y un capitalista cuyo negocio se centraba en sacar provecho de los demás.
Mientras tanto, los inversores se apresuraban a invertir dinero en el proyecto de Guglielmo Marconi, que había conseguido enviar una señal desde Inglaterra a Terranova transmitiendo la letra «S» en código Morse a través del océano. Los inversores prefirieron invertir su dinero en el sistema seguro de Marconi que en el sueño utópico de Tesla.
Tesla no se rindió. Invirtió el dinero que le quedaba y completó la torre Wardenclyffe, y continuó invirtiendo y experimentando hasta 1905, esperando que se encargara su amada torre.
Desafortunadamente, Tesla nunca pudo implementar sus planes. Sus deudas alcanzaron los 20.000 dólares (478.000 dólares en dinero actual) y finalmente abandonó su sueño cuando la prensa comenzó a etiquetarlo como el «engaño» del siglo.
Tras finalizar la financiación, Tesla, al tener problemas económicos, cedió la propiedad. En 1917, el nuevo propietario, intentando obtener beneficios, vendió la torre como chatarra.
Tesla creyó en su proyecto hasta su muerte, como afirmó en los últimos años de su vida:
“Mi proyecto se ha visto retrasado por las leyes de la naturaleza. El mundo no estaba preparado para él. Pero, en última instancia, prevalecerán las mismas leyes y lo convertirán en un éxito triunfal”.
Hoy en día, la tecnología inalámbrica se ha convertido en un producto tecnológico factible, pero aún no ha alcanzado el pico que Tesla imaginó: el de proporcionar electricidad gratuita a todos. Quizás algún día se implementen los planes de Tesla.
