Básicamente, todo cambia. Puede parecer una verdad mundana, pero detrás de una afirmación tan simple se esconden siglos de debate. No hace falta remontarse a Parménides quien, con su máxima «lo que es es y lo que no es no es», negaba la posibilidad del cambio, porque para que un niño crezca es necesario que deje de serlo. que el adulto comienza a ser.
Una idea que se basa en el axioma de que “nada surge de la nada” y por tanto no permite que nada nazca de forma espontánea.
Aristóteles intentó solucionar este problema con sus ideas de potencia y acto, según las cuales un niño ya era adulto, sólo en potencia, y crecer era pasar de la potencia al acto.
Sin embargo, esta forma de ver la realidad como algo estático acabó calando y afectando, coloreando la forma de pensar de los más diversos colectivos.
En ese mundo no había lugar para la evolución porque las especies no cambian. Tampoco había lugar para hablar de continentes que se movían entre sí, porque la Tierra no cambia.
Y, por supuesto, el Universo no podría haberse expandido desde un punto diminuto, porque el Cosmos no cambia.
Hubo cosmólogos que postularon un Universo cambiante, aunque cíclico, como la conflagración universal de los estoicos, donde después de cada ciclo el Universo era consumido por las llamas para comenzar de nuevo exactamente en los mismos pasos, repitiendo todo en detalle.
Fueron necesarios muchos siglos y un intelectual atípico, cuyo nombre era Georges Lemaître, que, en lugar de bata, vestía bata, para que pudiéramos escapar de las cadenas de estas teorías.
Georges Lemaître, científico y sacerdote
Lemaître era efectivamente un sacerdote, pero eso no significa, como muchos parecen querer creer, que fuera simplemente un sacerdote. Su vocación religiosa comenzó cuando solo tenía 9 años, pero incluso antes ya destacaba en materias como física, matemáticas y química.
Desde muy joven, Georges dio muestras de tener una mente excepcional.
Antes de ser sacerdote, estudió ingeniería, especializándose en minería. Al poco de terminar sus estudios estalló la Primera Guerra Mundial y tuvo que ir al campo de batalla.
Incluso durante este período turbulento, Georges no abandonó sus dos pasiones y, en sus pocos momentos libres, estudió tanto el Génesis como las obras de Henri Poincaré.
Después de la guerra, asistió a la universidad para obtener un doctorado en matemáticas y también obtuvo una licenciatura en filosofía. Sólo entonces, cuando ya era un científico en el verdadero sentido de la palabra, fue ordenado sacerdote.
Posteriormente, Georges Lemaître volvió a la ciencia, recibiendo una beca para estudiar con Arthur Eddington, con quien comenzó a preparar una nueva tesis doctoral.
Junto a él, Lemaître se convirtió en una de las pocas personas en el mundo que comprendió profundamente la obra revolucionaria de Albert Einstein y, explorando las consecuencias lógicas de las teorías de la relatividad, el sacerdote llegó a una conclusión revolucionaria.
Herejía científica
Si aceptamos la teoría de la relatividad especial y la teoría de la relatividad general y comenzamos a hacer las deducciones apropiadas, podemos llegar a una hipótesis en la que el Universo no es estático, sino que se expande.
Y si se está expandiendo, esperaríamos que antes hubiera sido mucho más pequeño. Lemaître hizo más que una simple deducción: proporcionó un cálculo del ritmo al que se expande el Universo. Lemaître fue el creador de la teoría de la expansión del Universo, erróneamente atribuida a Edwin Hubble. Lemaître fue el primero en derivar lo que ahora se llama ley de Hubble e hizo la primera estimación de lo que hoy se llama constante de Hubble, que publicó en 1927, dos años antes del artículo de Hubble.
Entonces, la ley de Hubble-Lemaître establece que el Universo se expande más rápido cuanto más nos alejamos de nuestro punto de referencia.
Más interesante
Esta fue una primera confirmación de que el Universo se estaba expandiendo, pero las críticas continuaron hasta que Arno Allan Penzias y Robert Woodrow Wilson descubrieron la radiación cósmica de fondo que es precisamente un eco de la expansión inicial de nuestro Universo.
Antes de que fuera aceptada, por supuesto, Lemaître y sus pocos defensores tuvieron que soportar críticas y burlas de otros científicos que confundieron esta idea con algún tipo de cientificismo cristiano de la creación (que Lemaître siempre rechazó). Lemaître, como sacerdote, creía que el Universo y por tanto la Tierra fueron creados por Dios.
El Big Bang es una teoría compatible con la creación del mundo a partir de la nada, idea apoyada por el cristianismo desde el siglo II d.C. y adoptado por el judaísmo.
Einstein, que tenía un respeto especial por Georges Lemaître, dijo abiertamente que las matemáticas de su trabajo eran buenas, pero su comprensión de la física era terrible.
Tampoco podemos culpar a los investigadores de épocas anteriores por no creer en tan revolucionarias especulaciones cuando todavía no había pruebas sólidas, pero sí es cierto que la broma fue demasiado lejos. De hecho, el físico Fred Hoyle, como acérrimo defensor del modelo estacionario, aprovechó una entrevista radiofónica para referirse despectivamente a las ideas de Lemaître. Por cierto, fue Fred Hoyle quien llamó a esta teoría el Big Bang.
Sea como fuere, la teoría del Big Bang (que Lemaître llamó la «hipótesis del átomo inicial» o el «Huevo Cósmico») se impuso y pasó a denominar a toda una familia de hipótesis sobre la expansión inicial del Universo. Este sacerdote erudito, este genio que desafió todo lo establecido, fue sin duda uno de los padres del Big Bang y de toda la cosmología moderna. Hoy en día, el Big Bang representa la mejor teoría de cómo se creó el Universo.
