Desde un punto de vista físico, no existe un «primer» amanecer. Sólo hay una serie de amaneceres perpetuos que ocurren cada vez más al oeste; no hay un verdadero primer y último amanecer.
Pero para realizar un seguimiento del tiempo, los humanos han establecido un sistema arbitrario de cronometraje, que incluye zonas horarias y la Línea Internacional de Fecha, que marca la línea en la Tierra donde termina un día y comienza el siguiente. Por lo tanto, el «primer» amanecer del día acordado ocurre en la línea de fecha internacional.
La Línea Internacional de Cambio de Fecha pasa por el medio del Océano Pacífico, principalmente a lo largo de la línea de 180 de longitud. Aunque en su mayoría es una línea recta, hay algunos puntos en los que se desvía para evitar dividir un país en dos zonas horarias o por motivos políticos y económicos.
Por ejemplo, la línea internacional de cambio de fecha se desvía casi 3.200 kilómetros hacia el este alrededor de Kiribati, un grupo de islas que se encuentra en el ecuador.
Kiribati tiene la zona horaria más temprana de la Tierra, UTC +14, por lo que durante la mayor parte del año, como cerca de los equinoccios, Kiribati debería tener el primer amanecer del día. Específicamente, la isla deshabitada más oriental de Kiribati, la Isla Milenio, también conocida como Isla Carolina, es a menudo el primer lugar de la Tierra en el que se encuentra el sol.
Sin embargo, este no es siempre el caso. La Tierra tiene una ligera inclinación de 23,5 grados, por lo que la forma en que la luz del sol incide sobre el planeta cambia a lo largo del año.
Durante el solsticio de verano del sur y el solsticio de invierno del norte el 21 o 22 de diciembre, el sol brilla preferentemente en el Trópico de Capricornio en el hemisferio sur; y el Polo Sur y la mayor parte de la Antártida están iluminados las 24 horas del día.
Más interesante
“Pero si te acercas un poco por encima de los 66,6 grados al sur, el sol se esconderá brevemente debajo del horizonte antes de producir un amanecer unos minutos después de la medianoche. Por lo tanto, la Isla Young, una isla deshabitada reclamada por Nueva Zelanda, verá a veces el primer amanecer en los días y semanas que rodean al solsticio, incluido el 1 de enero.
Sin embargo, Young Island sólo recibe el primer amanecer del día entre el 10 y el 15 por ciento del tiempo, según el Observatorio Naval de Estados Unidos. El resto del tiempo, los efectos de la atmósfera terrestre que refractan la luz son tan fuertes que se puede seguir viendo la luz del sol en Young Island incluso después de que el sol se esconde detrás del horizonte, lo que impide un verdadero atardecer o amanecer. Cuando esto sucede, el glaciar Dibble, una península frente a la costa de la Antártida, recibe su primer amanecer del día durante el solsticio.
Alrededor del solsticio de verano del norte y del solsticio de invierno del sur, entre el 20 y el 22 de junio, el sol brilla más directamente en el hemisferio norte que en el sur. Entonces el primer amanecer será más al norte.
La línea internacional de cambio de fecha serpentea entre Rusia y Alaska cruzando el estrecho de Bering. La línea divisoria divide en dos un par de islas llamadas Islas Diomedes. La isla Big Diomede pertenece a Rusia y la isla Little Diomede es parte de Estados Unidos. En las semanas e incluso meses previos al 21 de junio, la isla rusa ve el primer amanecer del mundo.
