Casi todo el mundo tiene una lista de cosas que nunca ha hecho. La historia del monje ortodoxo griego del Monte Athos, Mihailo Tolotos, es como el guión de una película. Vivió 82 años, pero nunca vio a una mujer.
¿Cómo podría un hombre vivir en esta tierra durante casi un siglo y, sin embargo, nunca ver a una persona del sexo opuesto?
La extraña vida de Mihailo Tolotos
Mihailo Tolotos nació en 1856 en Grecia. Apenas cuatro horas después de nacer, quedó huérfano: su madre había muerto y nadie sabía quién era su padre. El niño fue simplemente abandonado en las escaleras de un monasterio ortodoxo. Los monjes lo criaron, le dieron un nombre y lo llevaron a los monasterios del Monte Athos.
Pasó su infancia y, de hecho, toda su vida en un monasterio en el Monte Athos. El monasterio tenía reglas muy estrictas que todos los que vivían allí debían seguir. El niño creció con miedo incluso de acercarse a las puertas del monasterio, que se convirtió en su hogar. En Athos existe una ley estricta desde 1060: el acceso a las mujeres está prohibido. Esta ley todavía está vigente hoy. La ley se introdujo para proteger a los monjes de cualquier tentación que pudiera impedirles mantener sus votos de castidad y celibato permanentes.
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Mihailo Tolotos no sólo nunca vio mujeres, sino que ni siquiera sabía que existían hasta que aprendió a leer. Sólo los turistas varones pueden entrar al monasterio.
Como Tolotos nunca tuvo contacto con el mundo exterior y a ninguna mujer se le permitía visitar el monasterio, murió en 1938 a la edad de 82 años, sin saber nunca cómo era una persona del sexo opuesto. Después de su muerte, todos los monjes que vivían en Athos le rindieron honores especiales. Mihailo fue enterrado en un lugar especial porque los monjes creían que era el único hombre en el mundo que murió sin saber cómo era una mujer.
La zona más grande del mundo donde está prohibido el acceso a las mujeres
Alrededor de la Montaña Sagrada hay dos numerosos monasterios, cada uno con su propia comunidad de monjes ascetas. Se abstienen de todos los placeres de la vida y llevan una vida modesta y tranquila. Los monjes que viven aquí provienen de diferentes orígenes y culturas. Los monjes ortodoxos rusos viven en Athos desde hace más de 1000 años, y más tarde llegaron los serbios, búlgaros y rumanos.
En 1060 se promulgó una carta que prohibía la presencia de todas las mujeres, incluidas las hembras animales, en Athos. Esta ley sigue vigente en toda la península de 335 kilómetros cuadrados, lo que la convierte en la zona más grande del mundo donde está prohibido el acceso a las mujeres. No se les permite alejarse ni siquiera a menos de 500 metros de la orilla. El Monte Athos es único en el sentido de que todo el territorio de la península se considera un enorme monasterio.
Además, la ausencia de hembras significa que no se pueden producir huevos ni leche en la Montaña Sagrada. Por lo tanto, el queso y otros productos animales deben traerse del mundo «exterior». El Monte Athos no es el único lugar del mundo donde las mujeres están prohibidas. Existen lugares sagrados de este tipo, por ejemplo, en Japón, el monte Omine, y en Mumbai, la mezquita Haji Ali.
Las mujeres que escalaron el Monte Athos
A diferencia de Mihailo, que creció en un monasterio en el Monte Athos, los otros monjes, antes de ingresar a la orden monástica, veían mujeres. Tolotos, en cambio, sólo vio el rostro de la Virgen María en los iconos.
La prohibición 1060 sólo se ha roto dos veces en la historia. Una vez, durante la Guerra Civil griega (1946-1949), el Monte Athos se convirtió en un refugio para los animales de las personas. Luego, las mujeres subieron al Monte Athos para recuperar a sus animales.
En otra ocasión, una mujer griega llamada María Poymenidou se disfrazó de hombre y pasó tres días en Athos. Su acto causó tal indignación entre los monjes que el gobierno griego aprobó una ley oficial que confirmaba la ley promulgada en 1060. Actualmente, a las mujeres se les prohíbe en todo el estado escalar el Monte Athos. Cualquiera que se atreva a violar la prohibición se enfrenta a hasta 12 meses de prisión.
