Es bien sabido que cuando Cristóbal Colón llegó a las islas del Caribe pensó que se trataba de la India. Al fin y al cabo, eso era lo que buscaba: una nueva ruta comercial para evitar los bloqueos impuestos por las entradas árabes al Este.
A pesar de su viaje, el explorador nunca llegó a territorio indio.
Sebastián del Piombo
Las campañas de colonización marcaron un punto de inflexión en la historia del continente americano, pero los europeos no fueron los únicos con el poder de ingeniería para navegar por los mares. Por el contrario, en China existía incluso tecnología superior para fines comerciales y científicos. Sin embargo, bajo el filtro eurocéntrico de la historia, esta posibilidad quedó descartada.
Sin embargo, otra teoría podría cambiar eso, según nytimes.com. Mientras los europeos redescubrieron el pensamiento griego durante el Renacimiento, los chinos tuvieron un desarrollo tecnológico propio.
Entonces, existe la posibilidad de que los marineros chinos llegaran a América mucho antes que Cristóbal Colón. Pero no mucho antes que el vikingo Leif Erikson, de quien se dice que llegó al territorio de lo que hoy es América casi 500 años antes que Cristóbal Colón, según información confirmada en 1960.
Nadie «descubrió» América
Esta nueva teoría plantea la posibilidad de que dos almirantes chinos llegaran a América en 1421, 71 años antes de que el famoso Colón llegara accidentalmente el 12 de octubre de 1492, cerca de las actuales Bahamas. Esta idea se analiza en el libro «1421 – El año en que China descubrió el mundo» de Gavin Menzies, que puede solicitarse aquí.
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Bajo el mando de Zhou Man y Hong Bao, los juncos chinos navegaron hacia territorio americano.
Después de meses de viaje por agua, finalmente llegaron a la desembocadura del río Orinoco en la actual Venezuela. Los registros de los marineros hablan incluso de la ruta que seguían los barcos chinos a lo largo de toda la costa del continente hasta el estrecho hoy conocido como Estrecho de Magallanes. Ni siquiera las flotas más especializadas y mejor equipadas de Cortés lograron tal hazaña.
«Tecnológicamente, China pudo llegar a Estados Unidos o a otros países, y no podemos descartar que así haya sido», explica Rita Feodrippe, investigadora de la Escuela de Guerra Naval. Los mapas que muestran las rutas marítimas tomadas en ese momento respaldan esta versión de la historia, según economist.com.
A diferencia de los españoles, los chinos no parecen haber tenido intención alguna de colonizar el territorio. Por este motivo, todavía existe cierta controversia sobre la teoría de que los navegantes chinos llegaron a América antes que Colón. A pesar de las polémicas, según las narrativas poscoloniales, nadie descubrió América: cuando llegaron los europeos, ya había gente allí, con sus propias tradiciones y desarrollos culturales.
