Las únicas leyendas e historias que quedan hoy sobre los espartanos son aquellas que muestran que este pueblo vivía de acuerdo con las duras leyes de la guerra. En Esparta se valoraba la fuerza y, según una antigua leyenda, arrojaban a los recién nacidos débiles y enfermos a un abismo en las montañas Tayget (aunque esta leyenda no ha podido ser confirmada hasta la fecha).
Pero con la edad todo hombre pierde su fuerza. Entonces, ¿cuál fue el destino de los viejos espartanos que ya no podían participar en las batallas?
La forma de vida de los espartanos.
Jenofontes, líder militar y escritor de la antigua Grecia, se preguntaba dónde surgió una fuerza tan poderosa en una ciudad-estado con una población pequeña. Al final, concluyó que la razón era el enfoque competente del Estado para organizar la vida. Esparta se caracterizaba por una cultura guerrera.
Los niños de entre siete y 20 años eran enviados a internados especiales de estilo militar. Aquí se creía que eran propiedad del Estado, por lo que tuvieron que dejar a sus familias. Las escuelas públicas eran una característica distintiva de Esparta.
A lo largo de sus años escolares, los niños entrenarían y mejorarían sus habilidades (de artes marciales, manualidades y tácticas militares).
También fueron entrenados en retórica. La tarea principal era conseguir que expresaran sus ideas y pensamientos de la forma más breve y clara posible. El propósito de la educación era formar una comunidad de individuos que fueran útiles a la sociedad, no soldados obedientes que marcharan sin pensar hacia la muerte.
Hubo casos en que los tutores provocaron a los niños para que los golpearan. De esta manera determinaron qué estudiantes eran especialmente ágiles y fuertes y cuáles eran organizadores naturalmente sabios. Aquí era extremadamente importante saber cómo se habrían comportado los niños en una situación real.
Después de una prueba tan difícil, fueron distribuidos: algunos fueron entrenados para ser soldados y otros para el trabajo de oficial. Muchos espartanos eran grandes atletas. Se convirtieron en participantes de los Juegos Olímpicos y ganaron importantes premios.
Posteriormente, algunos se convirtieron en funcionarios y desempeñaron funciones administrativas. El aparato estatal funcionó aquí de manera clara, perfecta y sin errores.
En cuanto a la familia y el matrimonio, en Esparta la actitud hacia ellos era utilitaria. Sólo importaban los intereses del país. Además, los maridos que tenían una esposa joven y fuerte estaban obligados a entregarla a un hombre más fuerte, en caso de que quedaran inválidos o enfermaran gravemente.
La mayoría de los jóvenes fueron criados como soldados. Fueron liberados del servicio recién a la edad de 60 años. Según nuestros estándares, esto es demasiado duro, pero estaban a plena disposición del Estado. Esta cifra también indica la calidad de la salud de los espartanos.
A los soldados se les daban tierras después de jubilarse, pero hubo muchos que continuaron su servicio militar o se convirtieron en una especie de policía.
El sistema de energía
Esparta estaba gobernada por un consejo de ancianos llamado Gerusia. Estaba formado por sólo 28 personas mayores de 60 años. El consejo era responsable de elaborar las leyes del estado y ser jurado en los tribunales.
El órgano más importante del estado espartano era el «Colegio de los Cinco Éforos», que tenía derecho a controlar todas las actividades. Fueron elegidos por un período de un año. Éforos tenía el poder de tomar decisiones importantes y destituir al rey del trono. Fueron tratados con respeto como sabios. Muchos de los éforos eran filósofos practicantes y produjeron obras enteras de filosofía.
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Así, los viejos espartanos que ya no podían participar en las batallas se convertían en agricultores y cultivaban las tierras que recibían tras su jubilación, o se unían a la policía, o competían por un puesto en el «Colegio de los Cinco Éforos» o en el consejo de ancianos llamado el Gerusía. Además, también tenían la posibilidad de continuar el servicio militar.
