El tallado en mármol tiene raíces antiguas y la roca metamórfica ha sido el material favorito de los escultores desde la antigüedad. El mármol tiene cualidades especiales de brillo y translucidez, lo que lo hace perfecto para resaltar detalles intrincados, incluidas sutilezas anatómicas o cortinas fluidas.
Una escultura que muestra todo el potencial de la piedra de mármol es «La Virgen Velada» («La Virgen Velata»)obra maestra del siglo XIX del escultor italiano Giovanni Strazza (1818-1875), considerada un ejemplo de escultura realista.
Aunque no es una escultura muy antigua, no se sabe mucho sobre la creación de esta maravilla. Los historiadores creen que el escultor milanés creó la pieza mientras trabajaba en Roma en la década de 1850 y en el contexto del Risorgimento italiano (la unificación de Italia).)describió metafóricamente a Italia.
El rostro femenino representa a la Virgen María con los ojos cerrados y la cabeza gacha, que parece absorta en la oración o en una apacible tristeza, ambas expresiones clásicas de las representaciones de la Virgen.
El encanto de la obra reside sin duda en ese fino velo que confecciona el escultor para ocultar, aunque no demasiado, el rostro de la Virgen. El velo parece ser translúcidopero – en realidad – está tallada en mármol.
El tema del «velo», que tiene sus raíces en el arte griego y romano, estuvo de moda a partir del siglo XVIII y se convirtió en el tema favorito de los escultores del siglo XIX.
La escultura de Giovanni Strazza está realizada en precioso mármol de Carrara, un material preferido por los escultores italianos de esa época. El mármol toscano también se utilizó en particular para representar velos, que eran un motivo escultórico popular entre los contemporáneos de Strazza. Otras esculturas de mármol de Carrara de la época con un motivo similar incluyen «La dama del velo» de Raffaele Monti (1818-1881) y una escultura del mismo nombre del artista Pietro Rossi.
La impresionante obra de Giovanni Strazza fue enviada en 1856 a Canadá, donde el entonces obispo de Terranova, John Thomas Mullock, elogió la nueva adquisición: «He recibido una hermosa estatua de la Santísima Virgen María de Strazza. Es una verdadera joya artística. «.
Más interesante
En 1862, la «Virgen del Velo» fue trasladada del Palacio Episcopal a la Catedral de San Pedro. John’s en Terranova al convento de las Hermanas de la Presentación, donde ha permanecido desde entonces.
