Si consideramos que nuestro planeta se puede dividir en cuatro hemisferios, a saber, norte y sur, pero también oeste y este, tomando como referencia el ecuador y el meridiano 180, sólo hay un país en el mundo que tiene territorio en cada uno de los cuatro. hemisferios.
Se trata de Kiribati, un país situado en el Pacífico Sur y formado por 33 atolones de coral y una isla volcánica.
La razón es que estas islas son tan remotas que cubren una enorme franja de territorio, más de tres millones de kilómetros cuadrados, con islas al norte y al sur del ecuador y al este y al oeste del meridiano 180. Básicamente, ssu superficie total es de 811 km2 dispersos en 3.441.810 km2 de océano.
Esto, que a primera vista parece sólo una curiosidad, jugó un papel muy importante en la historia del país y dio lugar a uno de los acontecimientos geográficos más interesantes de los últimos 50 años. Un acontecimiento que no sólo cambió para siempre Kiribati, sino toda la geografía del Pacífico Sur.
Se trata del desplazamiento de la Línea Internacional de Cambio de Fecha que tuvo lugar en 1995 a petición de funcionarios de Kiribati. Hasta ese momento, la parte occidental del país estaba constantemente 22 horas por detrás de la parte oriental, aunque la distancia entre ellas era de sólo 1.600 kilómetros.
Pero las intenciones también apuntaban al ámbito turístico. Kiribati quería ser el primer país del mundo en ver el primer amanecer del tercer milenio. El caso es que lo consiguieron. Pero otros países no se quedaron quietos e intentaron hacer lo mismo para ser los primeros.
Más interesante
La triste realidad es que, en última instancia, esta decisión no hizo nada para mejorar la economía, el turismo o la calidad de vida de la gente de Kiribati. Dado que la línea divisoria internacional es una línea teórica, en realidad cualquier país cercano a ella puede afirmar que fue el primero en ver el primer amanecer del siglo XXI.
Kiribati alberga la reserva marina más grande del Pacífico Sur, muchos de los atolones están habitados; pero, Muchos de estos atolones se encuentran en zonas muy bajas y corren el riesgo de que aumente el nivel del mar como resultado del calentamiento global.
