Según la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA), el Sol, con un diámetro de 1.392.684 km, es 109 veces más ancho que la Tierra. A pesar de estos tamaños dominantes en nuestro sistema planetario, la estrella es, en comparación con otras estrellas conocidas, de tamaño mediano.
El sol existe desde hace más de 4.500 millones de años. Es una esfera de hidrógeno y helio en el centro del sistema solar. Es su gravedad la que mantiene unidos a todos los cuerpos que giran a su alrededor, ya que es la estrella más grande de esta región del Universo.
Junto con más de 100 mil millones de otras estrellas, el Sol es parte de un grupo de gigantes luminosos que se encuentran en la Vía Láctea. Según Space.com, nuestra estrella orbita a unos 25.000 años luz del núcleo galáctico.
Según varias estimaciones, se considera que el Sol se encuentra en la mitad de su ciclo. De hecho, fue clasificada como parte de la población I, una generación de estrellas relativamente jóvenes ricas en helio. Se cree que este cuerpo tiene suficiente combustible nuclear para permanecer como está durante otros 5 mil millones de años.
Sin el Sol, la vida tal como la conocemos en la Tierra no sería posible. La estrella de este sistema se encuentra a una distancia de 150 millones de kilómetros del Planeta Azul, distancia que ha demostrado ser beneficiosa para la proliferación y desarrollo de los organismos.
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Curiosidades sobre el sol
- En su centro se encuentra la región más cálida, que alcanza los 15 millones de grados centígrados.
- Tiene un campo magnético dos veces más fuerte que el de la Tierra.
- El Sol influye en toda la naturaleza del Sistema Solar a través de las diversas formas de actividad que tiene.
- Al ser una esfera de plasma, no tiene superficie sólida.
- No tiene Luna ni satélites naturales, pero está orbitado por ocho planetas y miles de millones de otros cuerpos celestes.
- Gira en sentido antihorario y tarda de 25 a 35 días en completar dicho movimiento.
- Aunque en realidad es blanco, parece amarillo o naranja porque la luz azul que emite tiene una longitud de onda más corta y se dispersa en la atmósfera.
- El Sol consta de capas: el núcleo, la zona radiativa (capa del núcleo), la zona convectiva, la fotosfera, la cromosfera y la corona.
- En lo profundo de su núcleo, convierte el hidrógeno en helio mediante un proceso llamado fusión nuclear.
