Los investigadores han observado que los cerebros de pacientes moribundos se extinguen en una brillante gloria neuronal, lo que indica que los momentos finales de la vida pueden ser mucho más coloridos que una simple transición al negro eterno. A pesar del estado comatoso de los pacientes, se han analizado experiencias cercanas a la muerte, que indican actividad cerebral asociada con la conciencia en sus momentos finales. Estas cosas podrían explicar las intensas experiencias que a menudo describen los supervivientes de ataques cardíacos o experiencias cercanas a la muerte.
«Las experiencias cercanas a la muerte (ECM), reportadas como altamente lúcidas, ‘más reales que la realidad’ y comunes a personas de diversos orígenes culturales y religiosos, han sido descritas por entre el 10 y el 20% de los supervivientes de un paro cardíaco»., muestran los autores del estudio. Sin embargo, «La ECM representa una paradoja biológica que desafía nuestra comprensión fundamental del cerebro moribundo, que generalmente se cree que no funciona en tales condiciones».ellos continuaron.
Las experiencias cercanas a la muerte muestran una actividad cerebral inusual
A pesar de esto, estudios anteriores en animales han demostrado que el cese repentino de la actividad cardíaca desencadena un aumento de la actividad de las ondas cerebrales dentro del rango de frecuencia gamma, lo que está asociado con el procesamiento consciente. Para determinar si ocurre lo mismo en humanos, los autores del estudio examinaron datos de electroencefalograma (EEG) de cuatro pacientes con paro cardíaco que murieron en la unidad de cuidados intensivos del hospital. Medicina de Michigan.
El electroencefalograma representa el registro de la manifestación colectiva de las neuronas de la corteza cerebral, de un conjunto de potenciales de campo fluctuantes, producidos por la actividad simultánea de un gran número de neuronas, captadas mediante electrodos situados en el cuero cabelludo. Se utiliza, entre otras cosas, para controlar la actividad cerebral durante la anestesia y en pacientes comatosos y para determinar la muerte cerebral.
Los cuatro pacientes estaban en coma y no respondían después de los ataques cardíacos que sufrieron y finalmente se les retiró el soporte vital después de que se los consideró médicamente inoperables. Tan pronto como se cortó el suministro de oxígeno, los investigadores observaron un aumento de la frecuencia cardíaca y un aumento de la actividad de las ondas gamma en dos de los cuatro pacientes.
Sorprendentemente, esta actividad se detectó en la parte del cerebro donde se encuentran los lóbulos temporal, parietal y occipital. Conocido como «zona caliente»esta región del cerebro está estrechamente relacionada con la actividad consciente y se activa tanto durante la vigilia normal como durante los sueños.
La activación de estos puntos críticos también se ha observado en estados inusuales de conciencia, como alucinaciones y experiencias extracorporales. experiencia fuera del cuerpo o OBE).
Ver una luz blanca, encontrar una presencia de otro mundo y ver tu vida pasar ante tus ojos son clichés asociados con la muerte. Sin embargo, las investigaciones muestran que estos fenómenos son, de hecho, sorprendentemente comunes durante las experiencias cercanas a la muerte, reportadas en todo el mundo por personas de todos los orígenes culturales.
A pesar de estos hallazgos, los investigadores no pueden decir con seguridad si alguno de los pacientes vio una luz blanca u otros fenómenos conscientes, ya que ninguno de ellos sobrevivió para contar sus experiencias. «No podemos establecer correlaciones entre las firmas neuronales de la conciencia observadas y la experiencia correspondiente en los mismos pacientes de este estudio».explicó en un comunicado la coordinadora del estudio, Nusha Mihaylova.
«Sin embargo, los hallazgos observados son ciertamente interesantes y proporcionan un nuevo marco para comprender la conciencia oculta en los seres humanos moribundos.», ella también dijo.
