Pocos han oído hablar de la ciudad de ‘Arad (hebreo: érd) en Israel. Está situada en la parte sureste de Israel, a 25 km al oeste del Mar Muerto y a 45 km al este de la ciudad de Beer Sheva. Cerca de ella se encuentra la fortaleza de Masada (Metzada), y a 8 km se encuentran las ruinas de la ciudad bíblica de Tel Arad, de donde proviene el nombre de la ciudad. De hecho, ‘Arad en Israel está situada entre dos desiertos, el desierto de Judea y el Negev.
Su historia es fascinante. La Biblia menciona la antigua ciudad de ‘Arad, cuya destrucción tuvo lugar hace más de 2.700 años.
La tierra cananea estaba en el camino migratorio de los israelitas a través del desierto del Néguev hacia las montañas de Judea. Finalmente, ‘Arad fue destruida, quedando en ruinas. hasta cierto momento, en el siglo XI a.C. Hora.cuando surgió un pequeño asentamiento.
En el siglo X a. C., probablemente durante el reinado de Salomón, se construyó en el lugar una fuerte fortaleza, que existió hasta casi la destrucción de la Primera Templo. La fortaleza fue destruida seis veces durante este período.
La antigua ‘Arad fue conquistada por los persas, romanos, macabeos y musulmanes durante toda la antigüedad, pero, al final, ‘Arad quedó en el polvo, siendo visitada sólo por beduinos. Por cierto, el nombre ‘Arad fue conservado por los beduinos.
El primer intento moderno de colonizar el lugar lo realizaron en 1921 veteranos de una unidad judía del ejército británico de la Primera Guerra Mundial. Falló por falta de agua dulce.ʿ
De un lugar desolado y sin agua, un lugar entre dos desiertos, la moderna Arad renació en 1962 como una ciudad planificada, como parte del desarrollo del lugar. Se construyeron zonas residenciales y una zona industrial y se resolvió el problema del agua: la ciudad de Arad ahora recibe agua de un ramal del oleoducto Yarqon-Negev.
Más interesante
Un comité evaluó a los residentes potenciales, eligiendo a aquellos que ya estaban empleados o tenían más posibilidades de encontrar trabajo. Además, todos los habitantes se conocían. A 8 kilómetros al oeste de la nueva ciudad se descubrieron ruinas antiguas, Tel Arad, que datan de un asentamiento cananeo de hace 5.000 años y de la era israelita de hace unos 3.000 años.
El nombre de la ciudad aparece en el Templo de Amón, al-Karnak, Egipto, en la inscripción triunfal del faraón Sheshonk I (bíblico Shishak), primer gobernante de la XXII Dinastía (reinó c. 945-924 a. C.).
‘Arad actualmente
Hoy en día, la diversa población de la ciudad se estima en 25.000 habitantes, repartidos en 16 barrios separados por los wadis que atraviesan el paisaje. Además de israelíes sefardíes y asquenazíes, entre los residentes de la ciudad se incluyen inmigrantes de Rusia, Etiopía, Italia y Francia, así como jasidim (cuyas relaciones con los residentes veteranos son supuestamente tensas). Se estima que las personas con profesiones académicas representan el 40% de la población.
La gente está ansiosa por establecerse en esta ciudad por sus costos de vivienda relativamente bajos, así como por su ritmo tranquilo, aunque la ciudad ha enfrentado desde hace mucho tiempo problemas económicos, aunque la zona de ʿArad tiene valiosos recursos minerales: además de los minerales del Mar Muerto, hay fosfato. depósitos en Zefaʿ, 16 km al sur, y depósitos de gas natural en Rosh Zohar, 5 km al sureste.
El cierre en 2014 de la fábrica de Arad Textile Industries y de otras fábricas dejó sin trabajo a cientos de personas. Actualmente, el municipio se centra en el turismo de desierto.
Arad, la ciudad entre dos desiertos, se encuentra a muy poca distancia del Mar Muerto, del Parque Nacional de Masada y del Cráter Ramon, pero también de sitios arqueológicos como Tel Arad y Sussia. Entre ‘Arad y Masada hay un centro de hospitalidad beduina, Kfar Hanokdim. Para vivir una experiencia extraordinaria en el desierto, vale la pena quedarse allí.
En la ciudad de ‘Arad, en Israel, hay varios museos. El museo llamado ‘Arad Bíblico merece una atención especial porque cuenta la historia de la ciudad cananea y la fortaleza israelí de Tel Arad.
